把金子给了那商人，姐妹先把盐送回白虎窝夏蝉再折回来送那盐商出苗州。
推着盐从客栈往县城门口走 , 夏蝉奇怪地问妹妹：“我以为你会用肥皂跟他换钱，没想到你却是送给他。”
夏妍小声地说：“姐姐，我这样做是有别的打算的，他是盐商，从沿海地方贩盐常在这里歇脚 , 他是个生意人 , 精明得很 , 他发现这肥皂真的好用 , 回头他应该还会找我要的 , 到时候就跟他谈钱了。”
“是哦 , 与其自己去推 , 不如让人家口口相传 , 我们夏家有女初长成 , 实在是令人欣慰啊。”省心，省事。
“姐姐 , 等我们送了盐回去 , 我就和你一块去送他出苗州。”
“不用，姐姐自己去就好了，到了白虎窝口我就回县城，你放把火让长风哥过来帮着推回去，怎么安排这些盐，也都交给你。”
从一处高门大院经过，那门忽然吱地就开了，一个老嬷嬷出了来，她看着门口送来的东西 , 认真地挑练着。
夏妍看得都忘了推了，夏蝉转头看她：“妍儿，怎么了？”
夏妍赶紧回过神来 , 低头使力地推着车闷闷说了句：“没事。”
“也想吃山鸡了是不是？过几天姐姐给你弄一只，还像上次一样烤得香香的给你吃。”
“我不想吃。”
夏蝉也没在意，推着盐出了城。
路不好走，幸好她力气大，饶是如此快天黑才到白虎窝口。
点起火等夏长风快近了 , 她这才折身再回县城。
一个人走得快 , 入了城见那盐商 , 他见到她欢喜不己：“夏小姐果然是个言而有信的人。”
“准备好了吗？”
“不瞒你说 , 我早就准备好了等着出苗州城 , 现在就可以走了。”
其实中午夏蝉就瞧到了 , 马都是喂得饱饱的状态。
入夜的城门如同虚设 , 随意进出 , 有条件的大户人家都有护院看着 , 宵小之辈肆无忌掸地横行，刚出城门就有人拦车想劫东西 , 盐商带来的几个随众将他们给赶走了。
一路往北边行走 , 远远地还能看到有火把跟随着。
那盐商跟夏蝉套近乎：“夏小姐，你们的肥皂甚是好用，可是京里最时兴的？”
“怎么可能，我们从京城流放到这里来都大半年了，京城时兴什么我们也不知道，那东西是我们自己做的。”
“真不错，我试了一下，洗衣是干净，洗手还有香味。”
“是啊，若是你有这个需要 , 到时可以来白虎窝找我们。”
“小姓张，专门从南往北走盐。”
北边 , 夏蝉心念一动：“张老爷，北边可有像红薯一样的食物，也是种在土地里，像拳头一样偏黄色的。”
“似乎不曾见过，不过开春后我要去北方靠近匈奴的地方走一批皮毛 , 可以留意一下。”
“好啊 , 如果有的话 , 就帮我带些回来 , 我也不会让张老爷你白跑的。”
“夏小姐是个爽快的人 , 我倒也愿意结交你这么个朋友 , 听闻夏小姐能驭虎 , 张某有生之年还不曾见过活的虎 , 也不知道能否开开眼界。”
夏蝉一笑：“该出现的时候 , 它自然会出现。”
现在大可不必吧，随行也算是人多 , 不成气候的宵小也不敢走近来打几车盐的主意。
苗州往北有点远 , 要二三天的脚程，天刚亮的时候很多人看着那封得严密的车辆，眼底各种的打算。
张老爷也颇是担忧，跟她说：“这一带最是乱，尤其是入伏树林，那里杀人越货的事多得骇人，往常我都不想生事走水路，但是这次不行了，老熟人也一直联系不上 , 这也是我迟迟留在苗州城的原因之一。”
“哦，明白了 , 没事。”
看她这么淡定，那张老爷心也定了一些，叫随从护好车队，经过那个小地方，有一家规模还算蛮大的客栈茶楼。
想进去喝杯热茶 , 但是小二却拦下了。
张老爷有些生气：“你是怕我给不起钱吗？”
“不是 , 这位客官 , 我们一会有重要的客人要来 , 这里必须保持安静 , 干净 , 整洁。”
“什么重要的客人？”
“应该是京城的贵人 , 你瞧 , 都有官兵前来先拦着 , 是他们不让进啊，我们哪能跟官府的人作对呢 , 实在是抱歉。”
“张老爷 , 多一事不如少一事。”夏蝉往里面扫了一眼，的确是官兵在里面，还有好些侍女丫头婆子的，正在薰香摆花，想必一会要来这里歇息的人身份不一般：“我看外面路口就有茶摊，在那里喝口茶让马歇一歇就好了。”
路口的茶棚下，聚集着好些过路的在喝茶，夏蝉看那张老爷也很警慎得很，要了二张桌子 , 茶水一上就拿出银针测试一下，看着并没有什么异常这才喝。
看她瞧着 , 也有些无奈地解释：“出门在外，诸多事也是逼出来的。”
“小心驶得万年船，这样挺好的。”
“夏小姐喝些？”
“不了， 我不渴。”这茶水看着寡淡，还不如她的灵泉水清甜舒爽。
围在一块喝茶的人都在说一件事 , 那就是一会儿即将路过这里的人。
“你不知道 , 一早就来通知了呢 , 这些是先头部队 , 一会大队人马就来到了。”
“也不知道是什么样的贵人 , 排头这么大。这个时候居然还会到苗州来 , 挺奇怪的。”
“瞧 , 来了。”
不知谁叫了一声 , 夏蝉也抬头看。
远远地大道上官兵开路 , 丫头婆子在边上行走着，还有人提着精致的薰香 , 数十辆的马车有上百个身着戎装的官兵前后护着。
“我敢打赌 , 里面绝对是女眷，肯定是京城那些贵不可言的人，要不然怎么可能调动得了这么多人护送？”
“是又怎样，你敢动什么心思吗？”
路人议论着，看着这阵仗都在猜测。
马车经过，滚滚泥尘里带着一丝丝似曾熟悉的香味，好像在哪里闻过一样，可是一时之间夏蝉又想不起来了。
等他们一走，张老爷也起身了：“夏小姐，我们也该赶路了，趁着那贵人刚过伏树林 , 或许现在那里现在比较安宁。”
夏蝉回过神来：“好。”
盐车进入林子一会，便有粗大的木头横在大路中间。
有经验的张老爷一看就明白了 , 喝叫一声提醒大家：“都小心了。”
拦路打劫的还是来了。
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