韩戟被安妮弄回了侦探社，在楼上的休息室躺了下来。
走下楼时，江笛问她：“这韩戟不会有什么事吧？”
安妮笑了笑：“我已经给他排过毒了 , 他只是遭蛇咬了一口，一时蛇毒攻心，暂时失声，过几天就会恢复的。”
天亮时，韩戟爬了起来 , 见到江笛就扑通跪在了地上，求他无论如何帮他追回衣裳和那只勃朗宁手枪。他不能说话 , 只能用笔在纸上写。
“韩队长，”江笛问 , “你告诉我 , 那女子长得什么模样？”韩戟在纸上写了起来 , 说那年轻女二十多岁的样子 , 烫着齐耳的波浪发型 , 瓜子脸，长得很漂亮，身上穿了一件大开岔的紫色丝绒旗袍 , 着高跟皮鞋，长筒丝袜，着装高贵，非常时髦。听她说话，一口的杭州口音。
江笛拧起了眉头：“从偷盗手段上来看，这年轻的女子，八成是来自锦线里的人物。”
江笛所指的锦线，是盗窃字典上的专用名词。原来这盗窃曾被分为三类，黑线、白线和锦线。黑线指专干夜间行窃的勾当 , 白线是指白天行窃。在这一类盗窃中，最高明的窃术当属锦线 , 既能掌握各线的技术，又能动脑筋不拘形式，出入各种大场合，见机行事巧取豪夺而不露丝毫痕迹。干锦线勾当的全都是年轻漂亮的摩登女郎，一旦组织起来 , 几乎可以突破三军阵地，所以有人又将她们号称锦军。几年前 , 青帮大亨黄金荣为另辟生财之道，在女贼精英周雅芳的协助下 , 特地创建了一支锦军 , 横扫整个上海滩 , 并用所得的钱财建起了著名的“黄金大戏院”。
“可是 , ”安妮有些不解了 , “据我所了解到的，锦线有自己严格的规矩，她们是从来不和官府和警界人物作对的。这个年轻女郎为什么会反其道而行之 , 偏偏向一个侦缉队的大队长下手？”江笛微闭二目，心念电转左右思索，也难以推断出那个女贼的用意何在。
这时，得到消息的骆宗吾坐着吉普，风驰电掣般地赶来了。他黑着一张脸，一进门就冲着韩戟劈头盖脸一顿斥喝。然后冲着江笛又是抱拳又是作揖，求他在一个星期内，一定要追回那套制服和那只特制的勃朗宁手枪，因为再过十来天 , 他要到警备厅参加一个重要会议，必须要穿上那套英国制服。这还是骆宗吾第一次开口请求江笛。“局座 , ”江笛道，“对那个女贼，江某倒也有几分兴趣，很想会会她。你放心，我会尽最大的努力的！”
“江大哥，”待骆宗吾接走韩戟后 , 安妮目光闪动，“我们下一步怎么做？”江笛习惯性抱起地胳膊 , 一只手抚摸着胡须，在屋子里来回地踱着：“据我了解 , 这韩戟平时虽然在外面喜欢胡作非为 , 但也只能欺负一些普通的小老百姓 , 一般有些背景的人物 , 他从不敢得罪的。那个女贼冲他下手 , 醉翁之意不在酒，必定另有所图，不至于马上离开上海。现在我们要做的是 , 立即派出人马去查出这个女贼的落脚点！”安妮笑道：“我看，这事儿就交给司马大哥办最好了。”大前天她去司马非马那儿玩，得知在益州那帮被解散的众乞丐，不知怎么的打听到汤玉珍和司马非马来到了上海，他们也都寻过来了。那些乞丐都各有各的本领，不如让他们帮忙去查找那个女贼的下落。
江笛两眼一亮：“好，我们这就去找司马非马！”
司马非马听说了江笛的来意后，当即将任务给那些乞丐分派了下去，接着拉江笛坐到桌子旁：“来来来，我们兄弟已多天不见了 , 先喝上几碗，静候佳音！”席间 , 江笛得知司马非马为了给那些乞丐一个落身处，最近要将店面扩大，改建一个大酒楼，店名仍旧叫胭脂楼。
三人说笑间，有人回来报告 , 根据那女贼的长相和穿着，查到她的落脚点就在小东门附近的兴隆客栈。
赶到兴隆客栈 , 江笛即向老板胡世昌亮明了身份。胡世昌不敢怠慢，向江笛禀报 , 说在十多天前 , 客栈的确住进来一位来自杭州的时髦女朗 , 与她相伴的 , 还有一个名叫红儿的小姑娘。在她未来客栈之前 , 就有一个大汉提前来到这里预付了客房的订金。那大汉头戴一顶竹笠，黑布蒙脸，身后披了一袭长长的黑披风 , 就像从武侠小说里走出来的古代侠客一样。在付完订金临走时，大汉突然以掌作刀，将手一挥，“嗖”一下子切去了柜台的一个角，恶狠狠地冲胡世昌嘎声道：“那女郎来时，你好生替我服侍着，不得有半点松懈，否则，我叫你像这柜角一般 , 一刀将你斩为两断！”当时，胡世昌吓得差点儿都尿了裤子。
说来也怪 , 那杭州女子好像与那汉子并不相识，听说有人替她付了房金，一脸的疑惑，冲身边那姑娘道：“怪事，红儿 , 这一路上我们来上海吃喝什么的，总有人在暗地里替我们付费 , 此人到底是谁？”更为奇特的是，那女子自从住进客房后 , 从来不出门 , 整天将自己关在房间里 , 有什么事只吩咐那红儿出外打理。胡世昌打她房间路过 , 偶尔能听到从房间里传来一阵笛子声，那笛声如怨如诉……
“走 , ”江笛紧皱二眉，“我们到她房间去，看看她到底是一个什么样的神秘女郎！”
那杭州女子住在二楼的1号客房。胡世昌将江笛和安妮领到那里，客房大门紧闭 , 用手一推，被反锁了。
“怎么一回事儿？”江笛感觉有些不对劲，倒退几步，飞身上前，一使劲，“哗啦”一声，抬腿将门给踹开了。一脚踏进去，哪知地板一翻，江笛仿佛被一股大力缠住 , 整个人陷进了地板翻开的一个洞中。而房间里空空的，根本没有那个杭州女子的身影！
在这二楼1号客房下面的是一个仓库，胡世昌领安妮迅捷赶到这个库房前 , 掏出身上的钥匙，打开了门。安妮目光四扫，只见里面堆放了各种杂物，却没有发现江笛。天花板上，一块木板被人做过手脚 , 下面系了一根绳环，显然江笛踏翻楼顶地板时 , 就被那绳环套住了脚，拉了下来。否则按江笛的身手，岂会轻易被别人算计！
库房的门明明被锁着的 , 再看室内的窗户 , 一切完好无损 , 江笛在这间屋子里 , 怎么凭空消失了呢？正思索间 , 安妮发现东边墙根上面落满了灰尘的几个箩筐，好像被人挪动过，她机警地走过去 , 顺手将箩筐搬开，墙根那儿霍然露出一个洞来。安妮忙不迭地一缩身子，顺着墙洞钻了过去，竟然置于一条胡同中了。
那条胡同南北走向，北边被一堵墙给封死了，她向胡同南边的出口处跑去，不一会来到了大街上。街上车来人往，像往常一样热闹繁华，看不出有什么异常来。
安妮正兀自发怔 , 忽听得从背后传来一阵脚步声响。她掉过头来，只见一人壮汉背负了一口黑漆大棺材 , 由胡同里缓缓走来。那壮汉一身破衣烂裳，低着脑袋，披着一头长长的黑发，看不清他长的什么模样。
等那壮汉背着棺材走远了，安妮冷不丁地打了一个寒噤 , 这本是一条死胡同，那人是从哪儿冒出来的？她慌忙返身跑回胡同里 , 来到那堵被封死的墙旁边站定，仔细一查 , 发现竟装有暗门 , 用手一推 , “轰隆”一声 , 那堵墙打开了一道门来。
心念电转间，安妮跺脚大叫了一声：“不好……”
安妮怎么也想不到 , 那壮汉背负的那口棺材里，所躺的人正是江笛！
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