伟忠家的房子竖起来了。伟忠暗中给他老婆娘家送去五百元钱。上梁那天，伟忠老婆的娘家送来六七十大盘粘糖糕粽。鞭炮一响 , 人群把新屋围定，瓦匠们把粘糖糕粽提上楼顶 , 向四下乱抛，地上人群嘻嘻哈哈地抢夺。抛梁足足抛了二十分钟，众人尽欢而散 , 抛梁过后就是大宴，伟忠办了十九桌酒。这种气势在村里是空前的 , 这一壮举使伟忠占尽了风光。现在 , 只要他一出门就会有人凑上来说 , 伟忠不简单啊，真不简单，村上独一了。因此，去村上转悠已成了他的一大乐趣。人们常常众星捧月似地围住他，七嘴八舌地说：
“事体办到这样确实不容易。茂松家虽然造了那么多房，哪比得上你家热闹。”
“野鸡到底不能跟我们比的。”
抛梁的物品是由主妇的娘家提供的，茂松是倒插门，因而抛不成梁，再说他造房那阵子还不大行这一套。由于伟忠这次事情办得特别闹猛，人们越发不把茂松看作一个人物了。
伟忠的房子竖起来后 , 半年之内，又有不少人家先后竖起了房子。竖起房子来的 , 多半是养蚌人家。没养蚌的人家想到还得两年才能轮到自己发财，就急得团团转。两年后 , 谁知那蚌珠还值不值钱。
到年底，听说上头已允许在稻田里挖池养蚌，大家马上就争先恐后地干开了。没出一个月 , 轮不到承包鱼池的人几乎都在自己的责任田里挖了池。这样一来，今年养蚌的人就格外多 , 许多必需物资就又贵了许多。特别是做蚌人的工钱 , 已从去年的十二元一天涨到了十八元一天 , 而且还不容易请到。由于此地人养蚌已相当出名，外地的养蚌人就纷纷来请本地人去做蚌。人手于是大量短缺，各处于是雨后春笋般地冒出无数做蚌培训班，用速成法培养新手，报名者如潮而来。
虽然许多物品都见风涨，小蚌却依然是去年的价，四角五分一只。这是因为今年的蚌有相当的部分是本地人自己繁育的。去年好几个村上都有人繁育成功了小蚌，繁育小蚌的成本极小，而且比养蚌更省力 , 但盈利之大，却不在养蚌之下。有人繁育了半亩水面的小蚌 , 收入竟达一万六七千元。所以今年有不少人也准备一试。但繁育小蚌一般必须在新挖成的池中进行。于是，伟忠、阿忠、伯良等几个承包了鱼池的人也纷纷在稻田中挖了小蚌池。一时间 , 方圆数十里之内到处是大大小小横七竖八的蚌池。有好些拥有巨资的人，甚至到邻县找外省承包了大面积农田，推土机推成鱼池 , 养起蚌来。等到上面通知下来禁止时，想挖的都已幸运地挖成了。
大家都养了蚌 , 心理就平衡了 , 不再担心被别人远远地甩在后头。但看到这么多人养蚌心上又渐渐灰暗 , 担心明年珠价会跌。人们一见面，总是急切地互相打听珠价会不会跌。只繁育了小蚌而没有养珠蚌的人都断定珠价会跌，说这么多人弄珠，珠都卖给谁去？肯定要跌，还是育小蚌保险，成本小。养珠人就一致围攻，珠要跌了，小蚌不也跟着跌？再说繁育小蚌产量不易把握，弄得不得法 , 一只小蚌都育不出来也说不定的，不如养珠 , 珠价跌得再低总不致折本。这样一来，育小蚌的人心上也灰了。
这样沉郁了好些时日后 , 终于有一天，荣法兴冲冲地从街上带回了好消息。他一到家就告诉伯良：“珠价不会跌了！我在街上茶馆店里听到不少人说，现在外国人时兴用珍珠粉饰墙壁 , 外国的楼房都是很高的，听说有几百层呢 , 粉饰一面墙要多少珍珠？这样下去 , 珍珠只嫌太少 , 哪会跌。”
伯良将信将疑，但没几天全村都传开了外国人用珍珠粉饰墙壁的事，非但全村，这方圆几十里之内也无处不在传说。无风不起浪，这么多人传说的事，想来不会没有一点道理的。好象特意为这个传说提供证据似的，几天后，阿忠家上初中的大儿子从学校偷回一张《报刊文摘》，那上面有一个小方块里赫然指出：珍珠在国际上有相当大的市场。阿忠家门口立刻就攒聚了一大帮人 , 争着看那一个小方块，看完都呵呵地笑 , 说，都粉饰墙壁了呢 , 市场当然大！乌云顿时驱散，大家嘻嘻哈哈，显得十分轻松 , 谈笑之间，又各自默默地估算起今年的收入来。
清明将临 , 天气日渐转暖 , 养蚌育蚌的工作全面展开了。
这天晌午 , 人们正在忙碌。蓦地，从县城方向隐隐传来捉人车怵人的叫声，叫声绵绵不绝，一波紧推一波，似乎越来越近了。人们都停下手里活计，拨长了脖颈往公路那边张望。在屋里的人也纷纷跑到场上，互相问：
“什么事？是不是逮捕人？”
“莫非去年的偷珠贼捉住了？“
还有人说是镇上书记的贪污腐化被人捅上去了，要来逮捕他。正说着，公路上飞快地掠过一辆三轮摩托，直驱镇上，摩托车上有人在严厉地喊话：
“行人闪开！都闪开，不要停留在公路上！喂喂！板车拖到旁边小路上去！不准停在公路上！喂！行人车辆一律立即离开公路！离开公路！”
喊声是通过一个喇叭扬出来的 , 一里路外都听得见。公路上一片慌乱，行人车辆纷纷闪避。
村口上一大群人目光灼灼惊诧地盯着公路。荣法说：“看这阵势不象是捉人 , 象是在清道，怕是上头有大干部下来了。”这时 , 在田里忙活的不少人也回村了，有人在喊：“中央干部来视察啦，快去镇上看啊！”众人发声喊 , “哄”的一声就往镇上跑。刚到公路边，就见两辆三轮摩托载着全副武装的警察过来了 , 摩托后面是一辆红灯忽闪的警车 , 三辆车如入无人之境 , 一路高啸着射向镇上。车过后，公路上已是连灰尘都不敢随便乱扬，威严的沉寂主宰着天地。众人哪还敢上路，只得迅速折回，抄小路走。
镇上嘈杂熙攘，人声鼎沸。街道上空扯起了好几道火红横幅：
“热烈欢迎中央领导前来我乡视察！”
“热烈欢迎各级领导莅临我乡指导！”
街道上却出奇洁净，不见一个闲杂之人，只有几个警察在跑来跑去。街道两边，也都是按一定距离排开的警察 , 警察背后的商店大门全让人头给堵死了。
乡政府机关大院面临南北走向的大街，座落于街的南端。它的对面和南面已被人墙围得水泄不通。乡党委书记神采飞扬 , 珠圆玉润，已领着乡政府一班人马在大院门前翘望有顷。从这里向北望去 , 宽阔的水泥街道空荡荡的大阳光下发着白，街道的尽头是灰黑色的柏油公路，同样是空荡荡的 , 可以直视无碍地极尽目力。书记抬腕看了看表。他的子民们也交头接耳，到处在问：“怎么还不来？”忽然有人说：“那不是来了吗？”说话间 , 又一辆警车进了镇 , 警车后面是黑、银白、奶黄一长溜轿车 , 最后是一辆警车殿后。
车队穆穆地滑行到乡政府机关大院旁的文化宫门前广场上，在两尊咧牙咧嘴的石狮前停住。人们都不再作声。一行人从各色车里钻出，自然地开成一种规则的队形，从容地向乡政府大院走来。
人群中悄声问：“哪个是中央首长？”
“走在头里的那个穿风衣的不就是：”
“噢，跟电视里见到的有点象，戴了墨镜了，一下子还不容易看出来。他身边的胖老头是谁？”
“不知道，大概是省里的什么干部吧。”
威严的队伍已到了乡政府机关大院门前，乡政府一班人马这时谨肃起来 , 但一个个满面笑容，很激动的样子。书记不知怎么一糊涂 , 竟习惯性地向中央首长伸出了左手。说时迟，那时快 , 首长身后一个西装笔挺中年一个箭步跨上去，“啪”的一声掸掉了那只手，相当的干净利索。人群一阵窃笑。书记的脸陡然由白而红而紫 , 尴尬地僵在那儿。幸好中央首长正边走边与身边胖老头说着话，大概没有看到。这时他转过头来 , 正看到呆立的书记 , 于是 , 微笑着向他伸出了右手：“你就是这个乡的乡长兼党委书记？”书记略一迟疑就猛醒过来，双手握住了大首长的右手，嘴唇抖个不住：“是嗯是……是的……”点头如捣蒜之际，眼里的泪早“噗哒，噗哒”掉到了地上。
感激涕零的书记领着中央首长一行鱼贯进入乡政府机关大院。大院外的人群叽叽喳喳地议论开了：
“身为书记怎么一点规矩都不懂，以为自己多了不起呢，嘿嘿，差点下不来台。”
“这种人只能在我们面前神气神气，跟中央首长比起来还不是芝麻大个官 , 算个卵子。”
“要我是中央干部，就不跟这种人握手。”
“你这辈子怕是没指望了 , 所以，要是书记肯把手伸给你 , 说不定你也会流泪呢。”
大家议论了一阵，看不出中央首长有出来的迹象，就不耐烦起来 , 走了不少人。但人们一走，书记等人却领着中央首长一行出来了。
这是孟春里最常见的一个温吞天 , 脏兮兮的天幕灰蒙浑浊如老人的眼白 , 一丸颓唐白日无聊赖地在碎石堆里时隐时现。但是 , 全乡百姓却对这一天印象深刻。因为这天，中央下来了一位气宇轩昂的首长，穿着银灰色风衣，戴着墨镜，视察了本乡。这样的盛事是几百年来从未有过的。乡党委书记、副书记等陪同中央首长一行视察了镇上的菜场和农贸市场，又视察了本乡最出名的一家乡办厂，最后，还去乡渔场看了巧妇们的做蚌表演。在离开渔场时，中央首长对书记说：“随茶便饭 , 吃过饭去村里看看群众的实际生活情况，最好趁他们吃饭时去看。”书记连忙点头：“好 , 好的好的。”随即吩咐副书记和秘书等几个人立马去办。
正午时分，村上静静的不见一个人影。人们都在家里吃饭 , 一家家都围着八仙桌，边吃边谈论着镇上的盛事。人们做梦都没有料到，中央首长此时已用过随茶便饭 , 正在往这个村来。
两辆三轮摩托轰轰地进了村，在伟忠家门前刹住。乡里李秘书和三个警察跳下车来 , 警察马上三面站开。随后而到的两辆轿车在村西大道上停住 , 书记、副书记、中央首长等几个人一下车 , 李秘书马上把他们领进了茂松家。
很快，村上人知道中央首长来了，纷纷跑来看，警察连忙把他们挡在金荣家门前。大家只得聚在金荣家场上，边吃饭边朝茂松家门前看。一碗饭吃完时，就见中央首长他们从茂松家出来了。他这回没穿风衣，只穿了身黑色西装，也没戴墨镜。大家悄悄说，太象电视里的样子了。
中央首长他们的车队一离去 , 众人马上一窝蜂涌入茂松家。茂松一家送走中央首长刚回到饭桌上就被众人围在了核心。
“茂松，光彩啊 , 这么多贵人来你家，真是光彩啊。”
“哟，这么多菜！难道你们知道大首长要来而特意准备的？”
茂松一家人都喜得合不拢嘴 , 茂松笑着说：“乡里李秘书通知我的。我正想收摊回家了。李秘书到我摊上来，给我三十块钱，要我去办些菜 , 说吃饭时中央首长要来我家看看，还叫我千万别张扬出去。我说 , 买三十块钱菜？是不是中央首长要到我家来吃饭？他说 , 中央首长在乡里吃 , 他只是来看看，那三十块钱是乡里的老规矩，我是特意让你拾个便宜的。他又说，菜搞得稍微象样点，但也别太好了。所以，我只花了十多块钱。”
“中央首长见这么多菜倒不怀疑？”
“谁知道呢，他只是问我们，菜挺不错嘛。是不是每天如此？我说，现在大家日子都是越过越红火 , 政策好了嘛，我们家的菜基本上天天是这样。他笑笑又问 , 你家条件在村上是最好吗？我说也不是最好，中上吧。”
“这话骗猪头三去，这村里还有谁家超过你家？”
“不要说在村上 , 在整个乡里嘛也可以数数了，要不人家首长会到你家来？”
“哎呀，都是李秘书教我这么说的。本来乡里安排中央首长在镇上春华家的，但首长说还是去村里看看吧。我们村离镇最近 , 我家又在村口第一家，方便 , 再说李秘书又是和我熟悉的 , 所以才来我家的嘛。”
阿忠问：“中央首长来看看你们吃饭就走了，也没有看别的？”
茂松说：“我们摆好饭菜等了不一会就见李秘书他们进村了 , 我们就开始吃饭，刚吃了几口，中央首长他们就进来了，我们就停下不吃了。书记对中央首长说，以前这一家的生活是这个村上最困难的，十一届三中全会后，他们的生活水平有了极大的提高，是不是再看看其他方面？我们就陪着他们上了楼，几个房间都看了看。中央首长在我那房间里的大沙发上坐下来 , 拍拍他旁边的空处叫我和书记也坐下，我们刚坐下 , 有一个人就举起了照相机，副书记一见 , 也赶忙挤到书记旁边来，那人就给我们照了一张。”
听说茂松和这么多干部在一起照了相，特别是坐在了中央首长的身边 , 众人都是一个劲的呀呀称羡，伟忠说：“你这不是和中央干部平起平坐了吗！”众人大笑。茂松的老丈人说：“越是大干部就越和气 , 只有那些芝麻绿豆官 , 才会阎罗王似的。”大家都赞同 , 说，是呀是呀，难服侍的主要是小庙里的神道啊。
金荣老婆这两天刚好在家，这时插进来说：“茂松，中央首长来看菜场时，你们有没有改写黑板上的肉价？”不等茂松回答她又说：“我去买菜时，刚好听说中央首长要来菜场，许多在我后面的人都被派出所和市管会的人挡在了外面。我看到他们在改黑板上的菜价，鲢鱼两块一斤改成了一块二 , 我就过去捡了两条大的要买，那卖鱼的却说要等中央首长走后才卖 , 否则仍按两块的价。我不跟他罗嗦，就站在一边等着 , 见中央首长到鱼类摊这边时，我就上去仍捡了那两条鱼叫称。这时大首长就在我旁边了，那卖鱼的心里恨 , 又不敢不卖，只好按一块二收了钱 , 眼睁睁看着我把鱼提走。”
众人又大笑起来 , 说：“没见过象你这么尖钻的人 , 他碰上你算是倒了霉。”金荣老婆却提高了声音喊：“我还没说完哪！我提了那鱼，正高兴呢，谁知在出口处却给市管会的人拦住了，等到中央首长离开菜场后，他们才说，要么把鱼退了，要么按原价买。我真觉得又好气又好笑。只得退了鱼，空手回来了。”
众人哄然大笑，说：“你也尖钻过头了 , 世上哪有这么多便宜事。”
茂松笑着放下饭碗说：“你走不脱的。每个出口都有人把着，里面也有人 , 中央首长到哪里，他们跟到哪里 , 谁买了什么，都逃不过他们的眼睛的。开始，市管会那些家伙要我们改肉价 , 我们都不肯，后来他们说改了价别卖。等视察过后改过来再卖 , 如果不得已卖出了 , 他们赔偿损失。我们这才改了。”
“茂松 , 这事你怎么不向中央首长反映反映？这可是欺君之罪啊。”阿忠笑着说。
“废话，他敢吗？李秘书他们就在首长旁边，他反映了，那肉摊还怎么摆。”
“那就写封人民来信去。”
“屁用，人家中央干部，国家大事还忙不过来呢，哪有工夫管这鸡毛蒜皮？”
“这倒也是，以前周总理在世时，听说忙得几年没困觉呢。人家能下来一趟也不容易。”
“听说我们这地方已经非常出名了，报纸上说是‘中国农村的典型’ , 所以中央首长会来”。
“中央首长还特意去看了做蚌呢，看来珠价是不会跌的了。”
“那还用说？珠价是肯定不会跌的。”
大家七扯八扯 , 十分热烈，最后又扯到了茂松身上 , 说茂松你确实了不起，连中央干部都知道了，白捞了三十块钱 , 还有这么多贵人登门，村上独一了 , 我们村上有了你这样出色人物 , 也算是全村的光彩啊。茂松、茂松老婆和茂松的丈人丈母都非常感动。觉得大家这下总算不再把茂松当外人看待了。茂松呵呵地笑着 , 掏出烟来散。
这时，门外有一个身影，正踽踽傍徨，凄零如丧家之犬，却是伯良。在争夺鱼池时，他闹得最凶，现在不大好意思进门，大家也有意冷落他。茂松见了，却不计较 , 喊声“伯良！”随手就扔了支烟出去。伯良连忙点头不已，说着你吃你吃你吃 , 拾起烟，感激地走了进来 , 却很知趣地站在一边不乱说话，只是憨厚地和着众人笑。
当晚，茂松的小儿子在灯下摊开作业本，飞快地写道：
爷爷来到我们家
——记中央首长视察我乡
这是老师布置的作文题。接着 , 他又顺利地抄下了听课笔记上老师的范文：“今天，天高气朗 , 阳光灿烂 , 蔚蓝色的天空万里无云……”之后 , 他就枯坐着苦苦搜括，老师只写了第一段的范文，底下的，他一时还不知该如何做。他本不善作文，可是老师偏偏破天荒地指定，明天要拿他的作文在班上读。为了应付这一难得的殊荣，那晚，他折腾得很苦。
几天后，乡里李秘书递给茂松一张五寸彩照 , 那上面，四个人挤在一张三人沙发上 , 最右边是茂松，画面是满得不能再满 , 他的半个右肩都没能被容下，他的左边是中央首长，再往左是书记和副书记 , 两个书记几乎要叠在一起了，中央首长的两旁倒还有些游刃有余的空间。
照片一拿回村 , 大家都来抢着看 , 都说 , 茂松你怎么笑得那么拘束？自然些嘛，你看人家书记他们。茂松就笑着直摇头，说，我这人不上照。阿忠说，早知你不上照，让我来照好了。说得众人都笑了。
茂松特意买了个镜框，把照片装了，挂在堂上，家里果然增辉不少。
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我要捧场
