夕阳挂在树梢上，西天一片血红。
在“半天崠”凉亭不远处 , 槽工甲匆匆跑上，“来了来了 , 土匪有信来了。”
刘国栋急拆来信：“快给我看。果然不出我之所料，土匪就选在凉亭那边的岔道口。”
张武崇跳起来：“国栋牯你就下令吧。我们怎么打？”
刘国栋扫了一眼大家指挥道：“我看这样，现在由张武崇和我等人化装成毛边纸挑夫 , 远远地等待张文崇和老管家的出现。然后如此这般……”
汀州城里，胡显声走得浑身冒汗的进县衙去报官 , 却被衙役挡在门口。无可奈何，他只好灵机一动 , 到衙门口击鼓。
衙役也无可奈何，只得上堂通报。
少时，在汀州通往古堡的官道上，热气腾腾，热浪滚滚。胡显声满头大汗地快步走着——他很快说服了州官，派出一队官兵在他的带路下，疾走在通往古堡的官道上。
山排子路，坑坑洼洼，崎岖不平。
胡显声气喘吁吁地终于进了大山来了。
后面的山道上 , 长汀县的衙役已经呼啸着进山。
……
日头西斜，暮色已近时 , 老管家江云鹤和张文崇果然远远地出现在山腰的山排子道上。
刘国栋、张武崇他们急忙挑着毛边纸藤担往凉亭那边赶。
刘国栋边赶边远远地唱起了山歌。
“三月莳田满丘青，脚下没水禾唔靓。十七十八没双对，枉费阿哥做后生！”
张武崇也接唱：“十七十八正当时 , 百花开早唔开迟。竹笋出泥节节老，今唔恋妹等几时？”就这样一唱一和，快到凉亭岔道口时 , 一个放哨的土匪出现，看着刘国栋等人有点怀疑。走近仔细观察了一下 , 没有发现什么破绽，便呵斥着让刘国栋他们赶紧过去。
“看什么看？快走啊！”
土匪乙笑道：“哎，江大小姐来了——”
“在那？在那？”
土匪丙骂道：“你他妈的瞎了狗眼？那不是 , 一扭一扭地好妖艳哟。”
土匪乙鼓眼道：“马上就要成为大王的压寨夫人了，好艳福哟。”
趁那几土匪被子假冒的“江雪莲”吸引，张武崇向刘国栋使了一个眼色，刘国栋突然急中生智，趁放哨的土匪正在向山脚下张望没有注意，突然将张武崇的一担毛边纸挂倒在山道上，口中故意大骂起那个土匪“你弄么个鬼？把我的纸担子弄倒哩？把我几多令白嫩嫩的毛边纸给弄污糟了，我要你赔！”
“你……你自已，我又没有……”放哨的土匪没有办法解释，又看见江云鹤和张文崇已经就要走近了 , 只好猛地打了一个忽哨“你俩自已弄倒的，关我屁事。
这时 , 果然看见鲁大和“瘌痢头”押着蓬头垢面的江雨清来到。
刘国栋吼道：“放你妈的屁！看我揍你！
土匪乙见他强壮如牛，连忙大喊：“快来人啊，打起来了！
鲁永赶到呵斥道：“吵什么吵？没吊用的东西 , 样样都要老子。”转向刘国栋，“那个吃了豹子胆，敢在我的地盘上撒野？也不拉泡尿自已照一照 , 还不快点滚蛋！等老子生气了，剥了你的皮蒙鼓！”转过身来 , “江大小姐大架光临，本寨主已经恭候多时了。”
瘌痢头却激动道：“江大小姐好漂亮哟。
鲁永喝道：“瘌痢头？”
瘌痢头忙退下：“是是是。永哥你先请——”
“噢 , 是这位爷管事的。是这样——”刘国栋笑着解释。正当鲁永走近刘国栋等人，要赶他们走的时候，刘国栋、张武崇等人突然纷纷操起扁担，打了土匪们一个措手不及。
张文崇撩开女装，操刀就朝正向自己走来企图先行调戏一番的鲁永扑过去，口中噢噢直叫“杀土匪啊——”
毫无防备的鲁永大吃了一惊，差点就倒在张文崇装扮的“江雪莲”刀下，他连忙后退了几步，在瘌痢头的掩护下狼狈逃窜。
负责押解的土匪见大势不好，忙拽了江雨清 , 就想赶紧逃走。
这边，张文崇一眼就盯上了被绑架的江雨清 , 正想上前施救，忽见情况突变 , 忙让江云鹤躲在路边，自己朝被土匪五花大绑了的江雨清跑去，边走边吩咐：“老管家 , 你看好银两，我去救江老爷。”
江云鹤大喊：“一定要救到老爷啊 , 拜托了。”
张文崇扑上去：“放心。江老爷，我来啦——杀土匪啊——杀土匪啊——”
土匪乙有些惊恐：“哇，又是一个不要命的。快走啊。
土匪丙也想逃：“我也不干了！溜啊！
“瘌痢头”大喊道：“快，把票撕了！要不然我就把你给撕了！”
土匪丙看见不妙 , 忙一刀扎进了江雨清身体。
张文崇冲过去：“杀土匪啊——杀土匪啊——杀啊——杀啊——江老爷，我来救你啦——江老爷，我来救你啦——”他像疯子般从山坡上猛扑下来，拼命地推开了快被土匪又一刀砍到的江雨清。
土匪丙慌忙中，朝张文崇挥了一刀，扎伤了张文崇的臂膀，鲜血四溅。幸好张武崇打倒了几个土匪跑过来救援，张文崇才脱离了险境。
趁乱，狡猾的鲁大、“瘌痢头”悄悄靠近躲在山道旁的江云鹤。
江云鹤见状拼命喊叫。
“我在这——快来人救命啊——救命啊——”
“这个老东西！”“瘌痢头”和鲁大冲上前用刀逼着江云鹤 , 狠狠地从他怀中抢走了本来准备作为赎款的银两之后，带领众土匪飞逃而去。
迟来的胡显声气喘吁吁地带领衙役们终于爬上了山。
江雨清伤势严重 , 已经奄奄一息。
胡显声大喊着：“江老爷——江老爷——我来迟了！我来迟了！你怎么样了？我看看，对不起哟——江老爷——我来迟了！”
张文崇很不满意的喘气道：“等到你的大军浩浩荡荡开来的时候，黄花菜早都凉了。”
胡显声有些激动 , 也很生气：“你……你……你怎么这么说话？我一路上拼命赶，连口气都没喘一下。你说话得讲良心！”
张文崇转过身去：“看到了吧，这就是良心的结果。黄花菜早都凉了。
胡显声定了定神 , 反唇相讥：“我的黄花菜早凉了，没赶上。怪我！可你的黄花菜不是很热火着吗？结果又怎么样了呢？”
张文崇继续不冷不热的：“那你要是早来一步呢？
“那你要是早来一步呢？
刘国栋也喘着气过来制止：“顶什么顶？水牛比角硬啊？还不快抬江老爷回村，赶紧请郎中去！在这磨什么牙？”
“哎。还不快点？”张文崇指挥对方。
胡显声指了指他：“你啊 , 你啊，“鸭子煮熟了嘴还硬”！
俩人相互不服地嗯了一句。
夜晚早就降临了，黑幕像往常一样覆盖天际。古堡江家灯火通明 , 人来人往。
大家抬着重伤的江雨清回来，江家上下忙成了一团。
郎中匆匆赶到：“各位乡梓让一让，容敝人诊个脉。”然后忙铺开摊子给江雨清诊脉、用药。
江母在一旁摇着江雨清：“老爷，老爷，你听得见吗？朗中已经来了。
江雪莲也泣不成声：“爹爹，爹爹——爹爹你怎么啦？”
郎中看了江雨清的伤势以后，悄悄告诉江母要有心里准备。
“夫人，小姐，容在下的禀告老爷仍处深度昏迷之中，表面上看似乎是刀伤 , 刀伤已经伤及肺腮。但这些仅仅是表面现象，并不是主要的病症 , 从叩诊和脉象上看，老爷主要是因为长时间的被虐待、惊恐不安和食宿条件的极度恶劣 , 造成了人身心的极大劳损，俗话说：本难固则伤愈重，积重难返也。你们要有所准备 , 好自为之吧。告辞。”
江母一听，忍不住失声抽泣：“老爷 , 老爷，你听得见吗？是我啊 , 你睁睁眼看看我吧。你可一定要挺住啊，千万别那么狠心抛下我一个人啊……”
江雨清逐渐清醒过来：“我没事，没事。就是有点飘，有点飘。”
江雪莲擦干双眼：“爹，你吓死我了。”
“有我这么漂亮的、孝顺的女儿，我能舍得这么早就离你们而去吗？何况，我都还没有招女婿呢！
“爹——”
张文崇不顾自己的伤痛，一定要进房间里察看江雨清的伤势。
“江老爷——你们让我进去看一下。让我进去……
江雪莲摇着头，坚决阻止张文崇进入内房探视，并厉声指责他：
“又是你？我说救人质、打土匪，这么大的事情要让官府去处理，他们兵多将广、识多智广 , 再怎么说也不至于会出现这样的意外吧？你却要充什么好汉，自己去打土匪。结果怎么样？！我爹要是有个三长二短 , 告诉你，我跟你没完！”
张文崇有口难辩：“可我又不是……我，我……
“我我我，我你个头！”回头找胡显声 , 却发现他已经不见了，忙叫，“胡显声——胡显声——这个呆头鹅。人家要找他商量事情了 , 他倒好，又不知道死到那里去了。快帮我去找啊。快去啊！”
张文崇无可奈何地离开：“哎。我就去叫。”
江雨清有气无力的招呼女儿：“莲儿 , 你啊，对他这张嘴可不能叨吧叨吧地那么厉害 , 我看人家是一个“剥了皮都会跳”的小后生，怎么到你面前三下五除二就给收拾了？看来，我要召女婿了。“
“爹——”江雪莲撒娇道“人家……”
“好好好，我不说了。
江母也擦了擦眼泪道：“其实这段时间以来，张文崇一直在帮助雾阁做了好多的好事、大事。上次的用鸡、鸭来换书，然后再用鸡、鸭来找清、明两军换银子，也亏他想得出来。四乡八里、上杭、连城、汀州府……几多地方的跑；这次又是他出的主意，上上下下地筹划要怎么样想方设法地救你；这一次在山上要不是他拼着性命从山排子上冲下来舍身相救，恐怕你爹就回不到家里来了。”
江雨清慢慢点着头：“就是。看得出张文崇是个好后生。而且我看他不仅为人真诚、实在 , 人品不错，而且还很有经商的头脑 , 我看他以后肯定比我有出息。这次也多亏了他，如果我以后有什么不测 , 你们可以让他来雾阁帮忙。是个人才啊……”
“是，老爷。”
江雨清转向江云鹤：“云鹤老管家，在我们家也有十几，二十年了吧？”
江云鹤答道：“二十一年了。”
“二十一年了 , 不短了。人生有几个二十一年？二十一年来他帮我们家做了许多的好事，不容易。你们以后要善待人家。”
“是。老爷你就放心吧。”
江云鹤欠身道：“老爷 , 这是我应该的本份。你现在说这些干吗？你就是好好养伤，等到身子骨结实了 , 我再好好侍候你老人家。”
“你们都下去吧。我想好好睡一下。”说话更加吃力。
“爹——”
江雨清摆摆头：“去吧。”
……
第二天，太阳早早就露出了笑脸——江家屋里，江雨清今天感觉还可以，他醒来望着众人，江氏、江雪莲、张文崇等在一傍伺候。
江雨清慢慢开口问：“文崇牯，今年多大了？”
“二十。”
“二十？嗨……好快啊。”他转向江母，“老婆仔，你还记得十八年前的事吗？”
江母苦笑着点点头：“记得，怎么会不记得。假若我们的勒牯还在的话——”
江雪莲大惊：“我们的勒牯？”
江雨清艰难的笑着，慢慢回忆
——十八年前，广袤的田野，即将成熟的麦浪轻拍天边 , 身着乡绅服饰的江雨清携着已经身怀六甲的江氏，团坐在槐树下教二岁多刚会走路的儿子江河流奶名：“勒牯学唱童谣《月光光》。”夫妻有说有笑 , 孩子稚气可爱，一家人在秋意中共享天伦之乐的幸福。
“月光光 , 秀才郎；骑白马，入书堂；
书堂光，好栽葱。葱发芽，好泡茶。
茶花开，梨花红……”
如此这般美好的岁月没有多长——天边传来如雷翻滚、越来越急迫的马蹄声——从西北高原疾驰而下的匈奴骑兵铺天盖地 , 面相凶狠，挥舞着马刀一路砍杀而来。
大批逃难的汉人哭哭啼啼 , 扶老携幼。长达数十年的战乱又开始了。
难民们一批又一批地匆忙逃过江雨清老家的土房。一个难民乞求着：“老乡，讨口水喝？”
江雨清看他们衣衫褴褛，明白这是难民 , 惊恐不已：“来来来，是不是又……来了？”
“又来了，快逃吧！听说这次来的是匈奴，那马快得就没边了，慢一点就‘咔嚓’一下就没命了！”
江氏匆忙收拾东西；江雨清匆忙背上装有祖宗骨骸的“金瓮仔”，带着江氏和儿了加入了逃难的人群。一会儿就被淹没在了汹涌的难民潮中。
这边，壮年的张万山也带着家人一起夹在人群中怆惶逃难。路上，有众多的老弱病残者在逃难途中凄惨地倒下。逃难的队伍杂乱无章，江雨清背的“金瓮仔”突然被挤得差点掉在地下，为了“金瓮仔”免遭损坏，江雨清紧紧拉住儿子的手便松开了 , 装有祖宗骨骸的“金瓮仔”得救了，儿子却被一股突然来临的人流冲散了。
江雨清慌慌张张急忙寻找：“勒牯儿——勒牯儿——”
——在老父亲充满叹息声的回忆中 , 全家人都沉默了。
“就是这该死的战乱。假若勒牯还活着，也有文祟这么大了……”江氏抽泣着，“孩子——也不知怎么样了？”
江雪莲站起来：“你们从来都没有告诉我 , 原来，在这个世界上我还有一个亲哥哥哩。我一定要设法找到他。
江雨清慢慢摆摆手：“你们都下去吧。我想好好睡一下。
……
古堡墨香堂外的小巷黑幽幽地，几个人影闪过。其中一个人影敲墨香堂的后门。
墨香堂开门后 , 灯笼光才照亮这几个人的脸——原来他们就是鲁大和“瘌痢头”他们一伙人。
“瘌痢头”正想寒喧，被张士奇禁止了。
“嘘——”
众土匪跟着他轻轻溜进灯火通明的李宅 , 他们来到墨香堂，让李云泰兑现以前的承诺。李云泰设便宴请他们二人。
李云泰举杯道：“没什么好酒、好菜 , 请请请，薄酒一杯。”
鲁永站起来说：“李大老板，我可帮你把生意上的几个对手全部给灭了啊。你从此可以放心大胆地挣大钱、发大财了！这可真是，我说不好啊，是什么‘财源茂盛达三江，生意兴隆连四海’是吧？我没文化，反正听生意人家都是这么说的。”
李云泰摆摆手，谦虚道：“没有啦，还可能是一般般啦。在说这做生意的事 , 有对头吗、烦，没对头吗、冷清。没劲！反正横竖都不是。”
鲁永笑了笑：“反正生意上的事你是行家 , 有进就有出呀，所以我帮你做了那么多单生意罗 , 你也要出点血本了。你以前答应的酬金应该不会忘记了吧？是不是该兑现了呢？”
李云泰招呼大家：“哎，喝酒、喝酒。这个酬金吗，我怎么会忘记了呢？不过，江雨清的赎金不是已经全归你们了吗？”
鲁永瞪着他：“那可是我们兄弟用命换来的。那不能算！对不？”
“对对 , 我们那可是真刀真枪地杀来的啊！要不然张文崇那个小子简直就象个拼命三郎！从那山排子上冲下来，那个凶狠劲呀比豺狼还恶。我们呀 , 这叫豺狼口中夺的食！险着呢，那不能算！那不能算！”这是“瘌痢头”
李云泰看了一眼在座的土匪：“这么说吧，反正赎金你们已经拿到了 , 我近来手头也紧。等过一段，我这手上寸头松一松，就给你们成不成？来，今天先喝酒，然后我让管家给你们带上一点，我最近刚刚腌制成功的猪胆肝。”
鲁永看着他：“什么猪胆肝？”
李云泰笑道：“那可是下酒菜的一绝。来来来，上菜上菜。管家，给他们上一点我刚刚制成的李家特产——‘猪胆肝’。
张士奇端上菜，吆喝道：“来了来了来了 , 这个口味啊，你们肯定没尝过。”
鲁永看了看张士奇和他手里的盘子：“什么味道我鲁爷没尝过？”
张士奇眉飞色舞道：“你还别说 , 这个味道那在闽西是没话说的。那可是我们李老爷的一大发明啊！”
“瘌痢头”好奇道：“喔，有什么说道？说说看。”
“我们大户人家过年过节杀猪 , 一杀好几头，那猪肝就有好几付，那里吃得完？吃不完怎么办？就用个大缸一装 , 盐巴一腌，慢慢吃。谁晓得当时一忙就忘记摘那肝里面的苦胆了 , 就这么腌了吧。这一腌就是大半年。那苦胆汁就顺着腌猪肝的脉络慢慢地渗透到了猪肝的肉里面，那个甘苦甘苦的味道真是妙极了。刚才这我这一切一蒸 , 你们都闻到了吧？全土楼都香的，好吃极了。来来先尝尝！”
鲁永不好意思的笑道：“这这这……不好意思。我说这一土楼的什么是什么肉香成这样，直馋逗得我们直流口水。”
李云泰再次举杯：“来来来，今天我们就一醉方休。”
“干！”
“干！”
凌晨的古堡镇寂静、神秘——
鲁大和“瘌痢头”很快就喝得有点高了，在街道上摇摇晃晃。
鲁永歪歪扭扭道：“他想灌倒我们？”
“他那知道鲁爷的海量？”“瘌痢头”陪笑道。
鲁永摇摇手：“他是想弄那二片什么“猪胆肝”就想堵住我们的嘴，目的是想赖帐。知道么？“
“这个老猾头。”
鲁永看着“瘌痢头”：“我们决不能放过他！”
“鲁爷的意思是……？”
“他要玩我们，我们也不是吃素的。到时把我逼急了，我们就——”鲁永目露凶光，狠狠地做了一个砍头的动作——“做掉他！”
“这……“瘌痢头”愕然。
……
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