黄秀竹走出了纸槽，看着半天崠山清水秀的山野 , 她有些入神，脑中浮现出李世雄的脸孔 , 回想起与李世雄交往和成亲的各种景象。
纸槽内，张万山、刘家盛和泄气牯、扛头牯、扛尾牯等一干人走了出来。看着黄秀竹有些心事重重，张万山走了过去。
“少芳啊 , 今天来半天崠，你有什么心事吧？”
黄秀竹回过神：“哦……”
刘家盛和泄气牯、扛头牯、扛尾牯等看着黄秀竹落寞的背影，小声议论起来。
“黄秀竹真是红颜薄命啊。”这是泄气牯。
“泄气牯 , 我看你是有把门的，没把嘴的！”刘家盛转身回纸槽。
泄气牯没理他：“自从墨香堂出事以后 , 黄秀竹好像变了个人，以前她来纸槽可是有说有笑的。”
“现在你正好有机会去安慰安慰她啊。”
“你们瞎说什么！黄秀竹现在还是李家的人呢！”
“墨香堂都没了，哪还有李家？”这是扛头牯。
“没你个大头鬼！李世兴还在南京呢，说不定就要回来了！”
“那黄秀竹现在是寡妇啊？”扛头牯笑着
“寡妇门前是非多！你们少嚼舌头！”
“这么一朵花似的漂亮女人，却早早守寡，”扛尾牯摇着头，“可惜可惜！
挣脱之后，张文崇有些疲惫不堪地来到钟大熙店铺，店中钟大熙正和张武崇、刘国栋商量着。大家看见张文崇都站了起来。
钟大熙上前道：“你小子总算回来了！”
刘国栋也问：“你怎么回来的？”
“我被绑在麻袋里，扔在了一个西瓜摊。”
“果然和那个林宛真有关！”张武崇激动道。
“不要再管它了，不然性命都会有危险 , 他们这些人不是一般人。这些事情看来的确和林宛真有关，恐怕她不仅仅是个商人那么简单！沉思我倒是有兴趣看看 , 这个林宛真到底是何许人物！”刘国栋劝他说。
“我们去日月如兰茶楼找过这个林宛真，想不到她和我们国栋牯一样 , 都喜欢兰花。我看她对国栋牯惺惺相惜，颇有好感啊。”张武崇这句玩笑话弄得刘国栋心里有些七上八下，只好掩饰。
“胡说八道！”
钟大熙来兴趣了：“这个林宛真是什么样的人物？听你们这么一说 , 好像挺神秘的。”
“不管什么人物，总不会是石头里冒出来的。文崇佬，你现在有什么想法？”
“我想先回一趟古堡。”
钟大熙安排道：“你先在我这里住下来。我刚从古堡回来 , 正好还有事和你商量。家里很好，大家得知你们在潮州的消息以后 , 都放心了。”
潮州澄海，码头附近的街市傍。来来往往，热热闹闹。可是胡显声正与江雪莲吵着什么。
“不就缺一点到潮州的路费吗？到了潮州我就去找钟大熙，现在我再去要一点？反正乞讨一次跟乞讨一百次有什么区别？”胡显声的声音。
江雪莲则生气道：“你这人怎么一点志气都没有？我可从来没有在众人面前受到过这种侮辱，也丢不起这个人。你就不会再想想别的办法？比如说你不是拉得一手好二胡，唱得一口好山歌吗？”
胡显声摸摸头：“哎，这个我怎么就没想到？大东家毕竟是大东家，到底是劳心者治人、劳力者受至于人啊。
“我真怀疑自己当初的目光。”江雪莲自言自语。
胡显声在现场用石头划了一个大圈，便解开了二胡袋子，取出了二胡调了调音之后就拉起“十番”音乐《雨打莲》来了——歌词就是她们俩在船上现编现唱的词。
江雪莲不由自主地就随唱了起来 , 不料马上就博得了众多人的喝彩。
“日头照眼看唔真，对面哎线还系针？有情丝线针来穿 , 冇情针线思转身。”
胡显声则唱：“郎今走了妹艰辛，日里冇双夜单身；看到别人成双对，目水汪汪情更深……”
立刻 , 人们议论纷纷，有人说长道短，
不过很快，人们就发现 , 胡显声的琴声优美动听，江雪莲人美、歌更美 , 引得众人一层层地围观、叫好。于是有人就主动朝二人面前的纸上扔银毫子、铜钱，于是摊前的铜钱越来越多。他们心里很是高兴 , 唱的更卖力了。
清军营房的比武练兵正在进行，正在台上的刘国栋刚打倒了一个强壮的对手。陈统锐的手下人感到疑惑：“大哥，你看刘国栋使得是什么拳法？”
“汀州府的连城南拳！”
陈统锐转过去，和一个更强壮的军士耳语，那军士便跳上台子向刘国栋挑战。但是几个回合下来，也被刘国栋打倒了。
陈统锐终于坐不住了，长身一跃而上。下面顿时想起一片掌声和喝彩声。陈统锐的眼光冷冷地看着刘国栋。
刘国栋拱手道：“多指教！”
陈统锐鼻孔里冷哼了一声，一出手便是南少林拳。两人你来我往斗了起来。十几招之后，刘国栋瞧出破绽，一腿扫中了陈统锐 , 看他要倒，却又一把扶住了他。哪知陈统锐并不领情 , 趁此机会偷袭击倒了刘国栋。
陈统锐得意地说：“你输了！
游击黎盅粟在一角看到了这一幕，示意把刘国栋叫到营帐
晚上，钟大熙店铺里 , 张文崇在打着算盘，钟大熙躺在一个竹制躺椅上，非常惬意。这时 , 刘国栋和张武崇进门来。
刘国栋笑着：“有了我们古堡的算盘精，钟大老板整天可以大翘二郎腿 , 真是舒服啊，哈哈……”
钟大熙跳起来：“你们来得正好，正好有事和你们商量。”
“什么事还要和我们商量？”这是张武崇的声音。
钟大熙想了想 , 慢慢说：“玉扣纸、雕版书籍和条丝烟在潮州的市场很好，南洋、台湾这些地方的雕版书籍几乎都从潮汕出去。那些渡海出去或者回来探亲的人，许多人回去的时候，带着雕版书籍、族谱出去的不胜其数。现在雾阁和纸槽都开工了，半天崠的纸槽再做一些条丝烟纸，我们可以联手一起来做生意，你们看如何？”
张文崇点头道：“我看这是一件好事。”
张武崇有些为难：“不过我和国栋在军营，比较麻烦。”
“我看你们在军营里呆着没什么意思，离开它算了。”钟大熙提议道。
刘国栋摇摇头：“现在可不是想离开就能离开。”
“我看你们不如像文崇一样，干点什么事 , 到时也弄个剥下戎装，赶出军营。”
刘国栋笑道：“只怕那时不是赶出军营 , 弄不好军法处置就适得其反了。”
“你们不帮忙，这些事情做起来人手不够。
张武崇想了想：“不如这样 , 雾阁那里有丘汀梅没什么问题，可以让黄秀竹过来潮州啊！
“我看可以，而且纸槽现在已经顺畅地做起来，家盛抽空也可以帮忙。”刘国栋赞同道。
钟大熙慢慢点着头：“我这次回去 , 少芳向我问起过这边的状况，她在古堡好像心情不是很好。”
张文崇起了同病相怜的感觉 , 感慨道：“是啊！她一个人孤苦伶仃的，新婚之际却家破人亡 , 很多人肯定也会议论她。众口铄金，积毁销骨啊！
张武崇有些奇怪：“有什么好议论的？”
“还真有议论的！我就听人说，她黄秀竹在雾阁最困难时候离开了雾阁，进了墨香堂。墨香堂一出事，她没地方去了，只好又回到雾阁。这些议论让黄秀竹背上的可是一个背主之名，她心情肯定不好。”钟天利介绍说。
张武崇却不高兴：“可是江雨清被土匪勒索，还是少芳帮忙筹的银子，现在雾阁重新开工，也是少芳帮的忙，这些嚼舌头的人怎么就睁着眼睛说瞎话呢？”
“这些嚼舌头的人嚼不烂自己的舌头，却可能把别人的名声嚼烂！”
钟大熙看着张文崇：“你也委屈吧？先被别人嚼得进不了族谱，又嚼了个蛤蟆张的下场！”
“总有一天 , 我要让他们看看，自己是嚼错了舌头！”
他们谈了一阵，来到一家酒楼内 , 只听划拳打码，人声鼎沸。三人在一起饮酒 , 一会已经喝得有些醉意。
“曹操说，何以解忧，唯有杜康。在我眼中 , 我们客家的米酒，那才是佳酿啊！”张文崇回忆道
张武崇仰头喝下一杯：“在潮州喝了这许多酒，我觉得还是古堡的红娘酒好喝。”
刘国栋却说：“现在要是能喝到我娘自己酿的米酒就好了……”
“这次我们兄弟回古堡 , 帮你……把酒带来。”
刘国栋拍拍张武崇的肩膀：“回去主要是把一个人带来。”
张武崇：“人？……忽省好！一定带来！
张文崇立刻举起碗：“来！为国栋连任城门楼总再干一碗！”
刘国栋端起碗，却说：“区区一个小楼总罢了！”
张武崇已经在歪了：“比武的时候，要不是那陈统锐使诈，现在你就是二营的兰翎长了！”
“比武谁倒下谁就输 , 那只能怪我自己手软。来，喝！”
三人仰头喝完，起身有些踉踉跄跄地出了酒楼。
张文崇高声唱着：
“但使美酒能醉客，不知何处是他乡……”
刘国栋唱：
“东边落雨西边晴，新做田唇唔敢行。灯心造桥唔敢过，心肝想妹唔敢声。”
张武崇也唱：
“想爱风流赶少年，人无两世在阳间，六十花甲无几久，风流一年正一年。”
张文崇也高声唱着——
“唱阿妹生来确实靓，髻尾梳来搭衫领。阿哥看到心火起，生理唔做田唔耕……”
忽然，迎面有人鼓起掌来。“三位真是好兴致！”三人停住脚步 , 仔细看清鼓掌的人原来是那个颇为神秘的女商人林宛真，她背后跟着林剑南等几个随从。
刘国栋正色道：“噢……是林小姐。”
“三位唱的好像是客家山歌，你们是客家人吗？”
刘国栋笑着：“正是。你如何知道这是客家山歌？”
林宛真惊喜道：“真是不打不相识！
张武崇醉醺醺的笑着：“林小姐 , 你……打也打了，识也识过了。是不是……还想再打一场？”
林宛真摇手道：“前几次多有得罪！我娘是客家人，我也算半个客家人！”
张文崇腿一软道：“哦……你也算客家人？讲几句客家话来听听。”
“我从小在南洋一带长大 , 我娘去世的早，因此能听懂一些，但已经不会说了。”
“林小姐能听懂已很不错了。”刘国栋还是没完全醉。
“希望多指教。改日我在茶楼设宴为三位赔罪，请三位赏脸！”
张文崇摆摆手：“赔罪就算了 , 大路朝天，各走一边。”
刘国栋扶着张氏兄弟：“告辞了！我这两位兄弟都已经喝醉了。
刘国栋进入营帐内 , 向座上的黎盅粟拱手。
“大人，您找我？”
黎盅粟站起说：“嗯。比武已经结束，你和张武崇的表现都很不错。本来今天我要带你们两个人一起去见总兵大人 , 可是赵大人说张武崇和被赶出军营的张文崇是亲兄弟，因此只让我带你一个人去。走吧。”
“是！”
少时，黎盅粟和刘国栋一前一后走进了总兵营帐。
一进帐，黎盅粟拱手道：“赵大人！刘国栋来了。”
赵鸣雷抬了一下眼皮。刘国栋上前一步。
“刘国栋见过大人！”
赵鸣雷没有问话，却问起黎盅粟。
“比武的情况如何？”
黎盅粟答道：“总体情况不错，陈统锐、刘国栋、张武崇三个人的表现尤为突出，陈统锐和刘国栋都可以任千总一职，请赵大人定夺。”
赵鸣雷看了他一眼：“陈统锐和刘国栋两人交手，是谁赢了？”
黎盅粟又看了一眼刘国栋。
“陈统锐赢了。”
赵鸣雷点点头：“二营兰翎长一职就由陈统锐担任。”
黎盅粟又问：“刘国栋应任何职，请大人定夺。”
赵鸣雷起身踱了两步 , 脸望着另一处，想了想。
“刘国栋还是继续担任城门楼总吧。
第二天 , 潮州码头张文崇新租赁店铺开张。张文崇、刘国栋、钟大熙和伙计将“玉扣纸”、雕版书籍等货物搬进商铺。张文崇尤其高兴，搬东西 , 打扫……忙上忙下。
门外，张武祟将一串鞭炮点燃，高声吆喝着 , 引得路人驻足观看。
一阵辛劳之后，黄昏了 , 唱也唱累了，钱也凑足了 , 人也走得东倒西歪了——胡显声和江雪莲，两人一前一后、有气无力地来到妈祖庙。
走进庙内，只见大殿旁已经靠着一个人，似乎是个落魄的老僧人，只见他发出了几声呻吟声。江雪莲连忙上前：“大师傅，你怎么了？
老僧人喘息着睁开了眼睛，看了看江雪莲。
“老衲……身体不适……又饿了好些天……”
江雪莲连忙把了把老僧人的脉，把随身的干粮取了出来。
“可惜没有热水。”
老僧人的声音很微弱：“后院……可以烧水。”
“显声，你去烧点热水，我去外面找点草药。”
江雪莲走出庙门 , 胡显声追了出来。
“给了大师傅，我们明天就没有干粮了。”
“救人要紧 , 管不了那么多了。”
大殿内的老僧人眼皮一抬，似乎听到了江雪莲的话。
一夜之后 , 清晨，澄海妈祖庙里，江雪莲走出院门 , 只见那个老僧人正微闭双目盘腿坐在门外的石板上。江雪莲走过他身边时，老僧人睁开了双眼。
“大师傅这么早啊！”江雪莲招呼他。
老僧人合掌道：“老衲多谢姑娘了。”
江雪莲还礼：“大师傅不必客气。”
江雪莲看见老僧人身边的布袋，“大师傅是要走吗？”
老僧人微微点了一下头。
江雪莲关切道：“大师傅 , 你的身体还没恢复好啊。”
“多谢姑娘，老衲不要紧。老僧人起身站了起来 , “我看姑娘是大户人家，又精通医术，怎会落魄至此？”
“一言难尽……我谈不上什么精通医术，只是略知一二而已。”江雪莲低头道。
老僧人沉吟：“姑娘兰心蕙质，贤良淑德，不过……”
“大师傅有什么话尽管说。”
“姑娘本是富贵之命，不过日后必有一劫。”
“请大师傅指点。”江雪莲央求道。
老僧人叹气道：“因缘造化，多说无益啊……”
老僧人摇摇头，大步离去了。走出几步，忽然回过头道：“老衲送姑娘几句话——眼前人不必是命中人，命中人不必是梦中人。命定七成还看三分运，生来富贵仍须守业勤。
江雪莲低头沉吟：“眼前人不必是命中人 , 命中人不必是梦中人……眼前人？命中人？”突然抬头高呼，“大师傅！”
老僧人头也不回，已经大踏步走远了。这时胡显声也出了院门 , 走到江雪莲身边。
“老和尚说什么了，怎么就走了？”
江雪莲没回答他，而是陷入了沉思。
“几天唱下来，这到潮、汕的船钱应该说够了吧？”
胡显声点点头：“我想是够了。”
“那我们现在就走！”
“上那？”
“马上坐船去潮州！”
几乎同时 , 潮州的韩江码头上，张文祟兄弟等人匆匆登上开往汀州方向的客船，准备回古堡。
而在澄海开往潮州的客船上。江雪莲与胡显声点数这最近筹够的盘缠 , 又重新坐船朝潮州赶去。
于是就这样，两条船刚好在江中相会 , 但是阴差阳错，他们并没有认出对方。
于是 , 两条船越分越远，渐渐都消失在了江雾之中。于是这命运又阴差阳错的改变了——
张氏兄弟很快回到古堡了。这天，他们和钟大熙走在古堡瓦子街上，走过丘家婆太的门前的时候，冲在门口的丘家婆太打起了招呼。
“婆太！”
“婆太！”
丘家婆太看见张文崇兄弟，很是惊喜。
“你们兄弟回来了！”
“是啊婆太，见到你真高兴！”
“文崇你这张嘴就是甜！回来了就好，赶快回家吧！”婆太笑着
张文崇打听道：“听说雅娟在雾阁帮忙，真是太感谢了！”
“她有个事情做也好啊。”
张武崇笑着：“婆太，那我们回家了！”
“快走吧！”
说着笑着，他们很快就回到家了——张氏正在屋里的石磨磨着黄豆，张文崇先一个人悄悄地进到里面，从后面抱住了母亲 , 吓了张氏一跳，回身看见是张文崇 , 不禁又惊又喜。
“回来了！你这孩子，真是吓我一跳！你哥呢？”
“在门外。”
“娘！”张武崇走了进来
张氏看见兄弟俩都回来了，眼泪就出来了 , 哽咽着：“回来了就好。自从你们被县衙抓走以后，我是没睡过一个安稳觉……”
“娘，我们这不是回来了吗？！”
张氏走到两个人面前细细地看了一番：“在外面受苦了！你看你们又黑又瘦的！”
张武崇捋起袖子，向母亲展示自己强壮的胳膊：“你看我现在多结实！”
张文崇连忙问：“娘，爹是去纸槽了吗？”
“你爹啊，现在都快把纸槽当家了！”
“娘，你现在还做豆腐啊？”
“你们兄弟不在家，你爹天天去纸槽，现在都是左邻右舍帮忙 , 比起以前我做的很少了。”
张武崇忙劝道：“娘，你就做一点自己吃 , 不要再那么累了。”
“做一点算一点，多少能卖一些。你现在还没成家 , 文崇虽然说是成亲了，可是弄得现在这个样子……”
张武崇默默转身，到石磨前磨起黄豆。
张文崇则说：“娘，你不用担心我们了。这次和钟大熙一起回来，我就是要和他一起在潮州做生意。我们的事情，你不用操心。”
张氏关心的问：“做生意？做什么生意？”
张文崇连忙回答：“就是把我们家的玉扣纸，雾阁的雕版书，还有我们的纸槽再做一些条丝烟纸，在外面很好卖。”
“这次你们回来还要走？”母亲停下来，看着他们。
“嗯。”
“孩子啊 , 我知道你长大了也有自己的主意，但能不能听娘说句话？
“娘，有什么话你就说。”
“如今天下不太平 , 外面兵荒马乱的，你们兄弟俩就在家里好好把纸槽做起来 , 我们的日子也能过了。再说，我们和雾阁事实上已经是亲家。自从知道你在潮州的消息以后，江家的老管家来过好几次哩。虽说江家现在不比从前了 , 但俗话说得好啊——黄鳝斩了一截也比泥鳅长。我看你就不要再出去了，不如把雾阁的事情挑起来 , 总比你在外面有了今天不知道明天的好。”母亲苦口婆心。
张文崇不同意：“娘，当初我是因为喜欢雪莲……才去帮忙雾阁 , 现在人家都跑了，我再到江家去，古堡人还以为我贪图江家的家产呢！”
“你这孩子，看你都说什么了！你和江雪莲那是成了亲的，别人能说什么呢！听说雪莲对你很有心，你一个多月没回来，她就一个人赶去潮州找你了……
张文崇：“什么？雪莲去潮州找我了？走了一个多月了？我怎么没碰上？糟糕！那我现在赶紧去雾阁，我马上要赶回去接她！
张氏：“叹气唉……这孩子！这地皮都还没踏热呢！
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