夜晚，刚才还一片喜气洋洋的江家上下乱成了一团 , 一口大热锅——江氏、江雪莲啼哭不止；江云鹤更是没了主张。
“夫人，小姐，老爷他——”
江雪莲啜泣着：“这可怎么办？这可怎么办？娘？”
“你问我 , 我问谁？江氏对江云鹤嚷嚷，“你还站在这干什么？还不快点去打听老爷的消息？”
突然，一把锋利的匕首带着一封信飞过人们的头顶，“嘣”地一声 , 斜剌在房柱上。大惊失色之后，江云鹤忙战战兢兢地上前取下 , 拆开——原来这是一封土匪给江家的信。江云鹤立刻递给江氏、江雪莲。
江雪莲惊惶失措地展开：“一个月之内交付赎金白银壹万两赎人，否则就将撕票！”
江氏拿过信一看，先是整个人呆住了 , 接着身体一软，倒了下去。江雪莲和黄秀竹慌忙去扶。
“娘！娘！你怎么了？”
“夫人——”
……
咕咚咕咚”，胡显声家的方楼内，一个男人的喉结飞快涌动，他正在喝水。此时他已经去掉了斗笠，露出了那个标志明显的“瘌痢头”。胡奶奶颤巍巍的，正在他身后的柜子那个破损的盆。
猪头左右张望，之后回头看了看，趁胡奶奶在厨房找盆的时候 , 他走了出去，戴上斗笠 , 来到门口看看外边没人，他迅速奔回厅堂 , 从锔担下面提出两桶东西，左一桶右一桶，迅速地浇在了两边堆着的干燥柴禾上。
正在此时 , 胡奶奶已经找出了那个破损的盆，颤巍巍地走出来递给猪头。他将空桶麻利而迅速地装回锔担内 , 又假装郑重其事地仔细观看摔成两半的盆片。之后，他贴近胡奶奶的耳边：“婆太 , 这个盆用的锔钉要很多，我今天带的不够用了，我先把盆带走，明天送回来。
然后，他拿起上面放着那些补好的盆、碗，要将盆片放进去，可是担下面的桶占据了大部分空间，盆片无法放入。
胡奶奶又颤巍巍地走过来，过来看见两个空桶 , 她指着桶：“这桶装什么的？不用的话可以先放在我家里。
“这两个桶啊？是装……茶油的。瘌痢头有些惊慌，开始转移话头：“婆太 , 我去别的地方，傍晚到这里拿你的盆回去补吧。”
“哦哦。”胡奶奶慢慢点着头
瘌痢头一听这话 , 慌忙放下两个盆片，挑起锔担就走。
……
雾气腾腾，欢声笑语 , 其乐融融——张家屋内，一家人正在做豆腐 , 一个四四方方的木框内豆腐浆已经凝结，张万山把它四周的细纹苎布往木框中间卷 , 然后在上面放上一块木板。张文崇搬来一个石磨，稳稳当当地压在了方框的木板上。
张氏正站在一个大木桶前，她手上捏着一只一根竹筷子，只见她一松手，那只竹筷子便成了垂直落体运动的物体，往桶里直直插入，筷子的一半没入大木桶内已经掺了酸浆的豆腐浆中间。张氏又将筷子拔起，以同样的动作在木桶周边的豆腐浆部分试探，只见筷子基本上都是一半没入木桶内的豆腐浆中。
她转过来 , 有些责备地对着丈夫：“我说老头子，这一锅酸浆你又放多了！到时候豆腐压完水 , 还是比上一锅硬。文崇佬，下一锅的酸浆你来放。刚才我说等你来放 , 他就着急。”
张万山在两个孩子面前有些下不来台。他也抱怨转移话题：“老婆子，我说你罗嗦不罗嗦。文崇佬刚才不是没回来吗？
张文崇连忙把父母的话岔开：“娘，酸浆呢？
张氏一指灶台边。顺着母亲的目光，张文崇看了看锅里的豆浆 , 又将一根长长的竹筷子伸进锅中，他将筷子放在眼前看了看。只见筷子上有一道道间距的记号。他的父亲和哥哥则把一个大圆木桶搬来放在锅灶旁边。
张文崇走到灶台靠近烟囱的地方 , 从一个陶缸小心往外倒酸浆。他心里权衡了一下，将手中的那碗酸浆又倒回一些在陶缸里。然后他将那碗酸浆小心地、均匀地撒在大圆木桶的底部，
这时 , 锅里雾气腾腾，做豆腐用的豆浆已经开了。张文崇兄弟连忙各自拎过一个木桶，用木瓢从锅里快速往木桶里舀豆浆。然后两人提着木桶快速往大圆木桶里冲下豆浆。张氏同时也用一个木瓢将两人冲下的豆浆做圆周方向的搅动。
张氏对着张文崇又说开了。她先抱怨：“你说你爹这个人，老凭着自己的眼睛一扫，就说酸浆该放多少多少，做出来的豆腐，总是时好时坏。你教他用那根筷子做了记号，要按比例放酸浆，他还是搞不清楚。都做多少年豆腐了 , 还是这个样……”又提高语调：“就说十八年前吧，挑毛边纸扭伤了腰 , 你弼应叔公让他放下担子，他偏要带伤硬撑，结果自己的腰就闹下了毛病！死要面子活受罪！”
张万山听到妻子提到“十八年前”几个字眼 , 赶紧看了一眼张文崇，有点着急：“那些老皇历你还提它干什么？！我要是还能在钟家的纸槽干，现在还用这么起早摸黑做豆腐吗？”
老大张武崇生性敦厚，从小便能体谅父母 , 便接过了话头：“爹，娘 , 我们都长大了，以后你们不用太辛苦了 , 豆腐能做多少就做多少。”
张文崇看了看母亲，沉默了很久，慢慢说：“现在我们两个人在钟家的纸槽都干得很好，而且槽户钟大熙比我们两个大不了几岁，大家还像朋友一样。我看辛苦的时候，豆腐就不用做去卖的了，自己弄一点吃的就算。”
张氏在围裙上擦了擦手，转向武崇兄弟俩：“没什么事了。你们去看游龙吧。”
……
夜色苍茫，古堡镇的上空到处烟花绚丽 , 鞭炮的响声震耳欲聋，焰火耀空。“游大龙”热闹进行。只见长长的大龙宛如一条巨型火龙，渐渐走出了瓦子街
刘国栋和大家抬着那个巨型龙头走在游大龙的前头 , 每节的龙身在龙腹里面固定的蜡烛的照耀下，远远望去十分壮观。
胡显声在大龙的队伍中敲着小堂鼓 , 每过一处宗族祠堂和庙宇，都要放鞭炮，到了某个宗姓地段 , 便有人迎龙，引路的牌灯一面写着姓氏 , 一面写着楼名，敲锣打鼓的迎了大龙进村。
猪头看着大龙在夜色中的身影和绚丽的烟花、耀空的焰火 , 想了想，转身走进了胡显声家的门……
俄顷，胡显声家腾起火焰，大火迅速窜上房顶，火光四溢，猛烈的燃烧声劈劈啪啪的夹杂在古堡绚丽的烟花、耀空的焰火和爆竹鞭炮声中。鞭炮的响声震耳欲聋，是“游大龙”在热闹进行。鞭炮、焰火齐鸣……
刘国栋和大家抬着那个巨型龙头走在游大龙的前头，龙腹里面固定着蜡烛，龙身在它们的照耀下，发出通明的红光 , 远远望去十分壮观。
胡显声在大龙的队伍中敲着小堂鼓。每过一处宗族祠堂和庙宇，都要放鞭炮 , 到了某个宗姓地段，便有人迎龙 , 引路的牌灯一面写着姓氏，一面写着楼名，敲锣打鼓的迎了大龙进村。
这时 , 焦急的张文崇和张武崇冲过来，气喘吁吁的找到胡显声。
“显声 , 赶快回去。你家着火了！”这是张文崇，上气不接下气。
“着火了！大家快去帮忙扑火吧。”张武崇高呼着。
“着火了，大家去帮着救火！”
“着火了！”
但是一切都晚了——众人提着桶 , 拎着水，吆三喝四慌忙赶到时，胡家的方楼外已经围拢了很多人——大火熊熊，汹涌澎湃，看上去已经烧了很久，来不及扑灭了。
胡显声见状呆立在当场，忽然，他猛地往火海里冲。张文崇、刘国栋、张武崇等连忙将他拖了回来——“奶奶……爹……！”他大声哀号着，声嘶力竭 , 几次欲挣脱，几次又被小伙子们拉住 , 火光映红了人们的脸，映红了他的泪。人们发出了叹息：“独树一帜的绣像雕版怕是就此失传了。”
而在远远的一角 , 丘汀梅静静地看着这一切。
……
大火很快就趋于平静——残垣断壁的胡显声家，许多没有燃烧完的木头正燃着余火，冒着青烟和白气。大家伙七手八脚的收拾着残垣断壁——而胡显声 , 手里拿着锄头在火势曾经最旺的地方，一手一脚清理着——这时 , 他发现了几块没有燃尽的雕版，用锄头勾出以后 , 发现竟然是烧掉一大半的两块《绣像桃花扇》雕版！他看着这两块雕版，眼泪溢满了眼眶，立即将雕版残块搬出来，放进了一个苎麻袋中。
张文崇也在胡显声家的瓦砾残迹里帮助收拾着，他看着胡显声在其中苦苦搜寻，看着烧焦的胡家痕迹，回想起自己几次碰见“瘌痢头”，后来又在胡显声家出现，心中不禁起了许多疑惑。他立刻走了上前 , 停了停，拍了拍胡显声：“显声 , 节哀顺变——我——觉得这把火烧的不大对劲。”
“……什么不大对劲？胡显声还沉浸在泪水和废墟里，整个人都还很木然
“我几次碰见一个瘌痢头，似乎是个锔盆锔碗的锔匠 , 他挑着锔担进过你家。当时我没多想，可是昨天我两次在瓦子街上遇见他，我感觉这个人有点奇怪。”张文崇警觉地说。
“有什么奇怪？”胡显声看着他 , 还是没回过神来。
“你想，锔匠往年都是过了十五之后才来 , 今年怎么这么早？因此昨天下午我就跟了上去，可是他好像感觉我在跟踪他 , 很快就把我甩开了。”张文崇很肯定地看着他说。
经张文崇这么一说，胡显声忽然想起什么，猛省道：“瘌痢头？是不是还戴着斗笠？昨天我回家碰见过……就在这里！还有两个人手里拿着松明、鞭炮什么的，脸生的很，好像不是古堡这儿的人！
“是吗？！那更有问题……糟糕，会不会真是土匪干的？如果真是土匪，昨天的那个瘌痢头就一定是土匪的暗哨！”张文崇更是严肃起来。
“可是我们家没有得罪过土匪啊？！为什么要烧掉我家？！”胡显声哽咽道，“我奶奶那么老的人了！还有我爹，一辈子只知道刻雕版啊……
“是啊。为什么呢？”张文崇沉思着，摇着头。两个年轻人百思不得其解。
……
墨香堂工房里，李云泰正在和李世雄小声说着什么 , 这时张士奇匆匆走来。
“老爷！”
李云泰转向他：“有事？”
张士奇点了点头。李云泰冲李世雄一挥手。李世雄狐疑地看了一眼两人，转身离去。李云泰则跟着张士奇走到离工人较远的一角。
张士奇低声说：“老爷 , 鲁大他们已经得手了。胡丙辰已经和“丙辰书房”都已经化为了灰烬，丁卯科考舞弊案就是皇上查下来也已经是死无对证了 , 只有那个弄‘十番’的胡显声侥幸逃脱。还有，听说江雨清的……夫人，听到江雨清的消息 , 当场就晕了过去。”
李云泰听了之后，背着手往前走 , 没有说话。有顷才开口。
“哼，跟着江雨清自己找罪受！”
张士奇听了之后，不敢接口。
李云泰看了看他：“你说说看 , 鲁大管雾阁要钱赎人，江家会怎么办？”
张士奇想了想，又看了看李云泰，似乎在揣测李云泰的意思。
“老爷，我想……江家还是会想尽办法凑足赎钱救人的。”
李云泰颔首道：“嗯。他们要凑足这笔巨款不太容易，到时你要替我跑一趟雾阁。”
“跑一趟雾阁？”张士奇不解的看着他。
李云泰靠近他耳朵，小声说：“你就说，我李云泰可以帮助他们，出钱赎出江雨清，但是要把江雪莲那丫头许给我做填房。如果愿意 , 我还可以设法帮助雾阁追讨欠款，帮他雾阁渡过难关。”
……
雾阁书坊里 , 江云鹤以及其它的帮工进进出出，如无头苍蝇一般雾阁乱成了一团。
江云鹤急得团团转：“夫人——噢 , 小姐——啊，夫人已经这样了……这可如何是好？”
砰砰砰，咚咚咚，越来越响的敲门声。
一个雾工匆匆进来：“管家、管家——原来前门好多人敲门 , 现在后门又来了好多人，开不开？”
第二个雾工匆匆跑来：“上老爷、老爷——喔，老爷让土匪给绑了，夫人、夫人——”
黄秀竹斥责他们：“叫、叫、叫 , 乱叫什么呀？夫人至今还没醒过来，小姐一晚上都没睡。你们……小声一点！”
江雪莲双眼通红出来：“出什么事了吗？”
“好多人挤在工房里 , 大家都停工了。怎么办？我问人，又没有人。”
“好多书商老板模样的人在外边敲门要进来，他们好象是要来退合约的。这么大的事没人作主……”
“谁说没人作主？谁说没有人？站在你们面前的不是大小姐吗？”江云鹤转向江雪莲，“小姐，也就只有指望你了。要不这样闹下去，雾阁就完了。”
江雪莲摆着手：“我真的不行！秀竹，你知道，我还没有管理过书坊呢。”
黄秀竹拉着她：“谁天生就有管理过？你平时对我不是说了一套又一套的？还是那么说就行了呗。”
“真的行？”江雪莲将信将疑
“行，你一定行。你看人家那些大书商 , 潮州的吴永发，那都是见过多大世面的人 , 他们都一个劲地夸你呢。你一定行！”
敲门声越来越急促。
江雪莲手足无措：“这……老管家，你看？”
江云鹤分析着：“眼下就这两件事急：“一是不能让书商他们退了合约；二是书坊不能停工。否则雾阁就完了！”
江雪莲闭闭眼睛，定定神：“我知道了，让他们——开门吧！”
雾工乙犹豫道：“这这这 , 这一开门，万一……”
“没有万一，大小姐让你开门，你就开。”
“是。”
……
这时 , 古堡镇瓦子街上张文祟、刘国栋、张武祟等几个在夜色里聚在一起议论着。
“都听说了江家的事了？”这是张文祟的声音。
“听说了。怎么？”刘国栋的声音。
“过去看看？”
张武祟摇摇头：“嗨，人家正难着呢 , 我们能落井下石，去看人家的笑话吗？”
张文祟看着哥哥：“不是那个意思，我是说我们过去看看能帮上什么忙……”
刘国栋笑着：“是想去看人家江雪莲吧？别她妈的癞蛤蟆想吃天鹅肉，人家早就名花有主、芳心暗许啦。你就别做春梦了。
张文祟难过、着急、欲辨不是：“哪……我是觉得这事奇怪，这土匪怎么就单单地叮上了江雨清？还有……”
“好好好 , 看你急得那样，我们这就过去，行了吧？毕竟江雨清这个人不错，对我们也挺好。我们是应该过去看一看能不能帮上什么忙。”大家笑着往江家而去。
少时，他们匆匆来到了人群中。有人议论纷纷、有人群情激奋，人群中可见张士奇的影子。
工人甲议论着：“她们敢开门吗？
工人乙抄着手：“我料她们也不敢。打赌？”
但是前、后门一起猛地洞开了，两般人流一下涌进了雾阁大厅。
众书商大声说：“我们要请江夫人说话。”
众工人则喊着：“我们薪水的事——”
“老爷一贯待你们不薄，怎么你们也有脸皮来跟着来闹？”江雪莲瞪了“雾阁书房”那几位进来的工人们一眼，他们瞬时改变了神态。
“我们……这不是担心老爷吗？”
“老爷他没事！老爷他也不会有事！知道吗！”
众工人慌忙点头：“只要江老爷他没事……没事就好。”
“那还不赶紧回去？”张文祟和刘国栋驱赶着众人 , “走啊，还看什么热闹？”
有部份工人便渐渐散去。
……
内堂里，江氏听到响声后挣扎着要爬起来：“快快扶我起来 , 要不然就要出大事了，出大事了！”
侍女忙上前搀扶：“夫人，你这身子骨 , 还不能出去。”
江氏刚一站起眩晕，差一点摔倒：“没事，我没事。要不然我就在这屏风后边站一站。”她示意侍女
“那我去给你搬把椅子。”
江氏挣扎着坐在屏风后边 , 似乎是给女儿当了后盾。
众书商喊着走进来：“江夫人在那——我们要请江夫人说话。”
江雪莲招呼众人道：“我娘今天身体欠安，你们有什么事就跟我说吧。”
“你做得了主吗？”
众工人也应合着：“是啊 , 是啊。”
江云鹤宣布着：“这是我们‘雾阁书坊’的大小姐，老爷、夫人不方便时一切都由她做主。”
江雪莲拱手道：“各位老板 , 这边请，管家——上茶。各位书商老板，你们之中许多人都是我们“雾阁书坊”的老客户、老朋友了，也是我们雾阁书坊的衣食父母。雾阁之所以有今天，我江雪莲没齿不忘。人这一辈子，做事不管你能做多大、路能走多长，总是此一时、彼一时；只有做人，才是一生一世。父亲一辈子真诚待人，良心做事 , 天地可鉴！他什么时候欠过你们一张纸、一文钱？当然，他也希望他交的朋友也都是一些仁义君子、真诚之人 , 岂会因区区小事反其道而行之？作为他的女儿，扬我江家之精气神自是本份 , 岂会言而无信，自毁雾阁呢？请各位老板好自为之。”
吴永发点着头，环视四周：“大小姐人少言重 , 如响鼓重捶。各位，还有何话可说？”
众书商还是疑问：“既然如此，那合约——”
“铁板钉钉！”江雪莲斩钉截铁。
吴永发鼓起掌来：“好！说得好。我是雾阁今年最大的客户，我相信她 , 我不退。”
江雪莲笑道：“一个月后，请您准时来雾阁提货。”
“一言为定？”
“一言为定！”
“好！说得好！说得妙啊！”张文崇喊道。众看热闹之人皆大声叫好。
“我们大家回吧？”
“那就回吧。”
大家走后 , 江氏头扎着毛巾，在使女掺扶下走出：“看不出，我的女儿还真行啊。”
江雪莲喘着气：“娘！真的行？我这心都要跳出来了，你看这手心全是汗！”
刘国栋一旁夸着：“太棒了，简直就是穆桂英！”
张文祟补充着：“不，是‘穆桂英挂帅’！”
江雪莲笑着：“瞧你们说的。多谢几位大哥拔刀相助。”
张武崇打断他们：“看来现在最重要的事是先凑够赎金救人要紧！”
“对对对。可这不是一笔小数目啊。请各位兄长再帮忙出出主意。”
“江夫人、大小姐，我认为现在最重要的是先要把土匪打掉，救出江老板。这个土匪也太猖狂了。今天绑架了江老板，明天也就会绑架李老板、张老板、胡老板，我们古堡不就‘太平廊桥上不太平’了吗？那么外地书商谁还敢来？没有书商来，我们的书卖给谁？书卖不出去，我们纸槽做出来的纸又卖给谁？所以我说 , 我们应该大家一起来帮助雾阁，把‘半天岽’上的土匪打掉！然后一举救出江老板！”张文祟慢慢分析着 , 献计献策。
“有道理。”
“有道理！”
黄秀竹笑着：“看不出，你也会一套一套的？”
江云鹤则不以为然：“我看不一定。这打土匪的事必须先要报告给官府，那朝那代不都是由官府出面打土匪的吗？由他们来打 , 这才符合国之法理，那有老百姓自己爱去打谁就打谁的？那不就乱了法度和纲常了吗？”
江雪莲又点点头：“唔，有道理！”
“哎，也有道理。”还有几个人附和。
张武祟不耐烦了：“你们公说公有理，婆说婆有理，你们到底那个有理？”
江雪莲还是很犹豫：“我……我……我也不知道。娘 , 你说呢？我们都听你的。”
江氏看了他一眼问：“不对，莲儿 , 你应该要明白：“从刚才起，你就是我们雾阁的东家了哪！”
江雪莲避无可避：“那……那……那就三个法子一起做？”
“对，我们就不管那个菩萨有多灵 , 那座寺院香火旺不旺。反正见庙就烧香，遇菩萨就磕头——菩萨，大慈大悲的观世音菩萨、救世救人的定光古佛……你就烧香、磕头准没错。”
江雪莲抿着嘴点点头：“那好，就这么定了，老管家你和胡显声去汀州府报官，让官军早早地来；刘国栋、张文祟、张武祟请你们几个再联络一些人筹划打土匪救人的事；我和娘、秀竹则赶紧筹措赎金救人！”
张文祟作戏中台词状：“得令！”
刘国栋踢了他屁股一脚：“快滚吧，都不知道自己是谁了。
他们走后，江雪莲与黄秀竹商议：“看来现在只有去找他了。秀竹，赶紧换身衣服，我们一起去一趟胡家。”
黄秀竹笑着：“你又想让我当‘夹心糕’？”
江雪莲打了她一下：“都什么时候了 , 还有心思开玩笑。壹万两赎金可是一大笔银子，在古堡也就只有找他借最合适了。”
“可我觉得奇怪 , 你家发生了这么大的事，他怎么连个照面都没有了打呢？”
江雪莲笑骂着：“这个没良心的东西，我们这就找他去。走！”
这时 , 雾工乙匆匆进来：“大小姐，大小姐——”
“慌慌张张干什么？”
“‘丙辰书坊’刚才着了一场大火，一家人上上下下全没了。”
“啊，那他……”
……
在墨香阁的圆楼里，李云泰和张士奇正在毛边纸库房 , 商量书坊开工以后的安排。
“书坊今天开工了。这次要从钟大熙的纸槽进一些纸，他纸槽的纸更白 , 更嫩，吸墨性好。雾阁的规模和印刷的书目都不如我们 , 但是越来越多人已经要他们的书了，所以今年运到江浙的那一批书质量要好一点，等将来合作好了，我们再掺点水。就这样吧，你叫他进来。”这是李云泰。
张士奇点点头，出门去，把瘌痢头猪头叫进屋，自己带上门离开。这一幕被李世雄看见。
想到那天，父亲朝书房走去 , 而张士奇示意鲁大和瘌痢头两人跟进去，李世雄悄悄靠近了窗口 , 只见父亲背对瘌痢头，手里拿着一块有烧焦痕迹的微型雕版 , 东转转西转转，反复观看。而瘌痢头在一旁很恭敬的站着，手上还拿着几块同样的雕版。
“《绣像桃花扇》的雕刻工夫果然了得 , 难怪能引起江浙一带书商的兴趣！”李云泰赞赏着，复又叹息：“可惜啊 , 这把火一烧，胡家的绣像绝技就此断送了！”
“但是昨晚火烧胡家，李老板不是就轻而易举地又除掉了一个对手吗？！”
窗外的李世雄一听这话，吓了一跳 , 腿一抖，定定神继续观看。
“不和我合作也就罢了，还想和雾阁搞在一起，哼！”李云泰冷酷的声音传来
瘌痢头谄媚地笑着：“哼哼——嘿嘿——所以和十八年前‘半天崠’那对鸳鸯落得同样的下场。”
李云泰听到这话，猛地回过身来，阴冷的目光扫了瘌痢头一遍，让他不由打了一个寒战——“这件事不许再提！”
看见瘌痢头的神情，李云泰马上又换了副脸孔，他取出两锭银子，递给瘌痢头，这才发现瘌痢头的头发有的地方烧焦了 , 又宽慰说：“辛苦辛苦！昨天你能从火海里找出来几块《绣像桃花扇》的雕版，真是不容易。”
瘌痢头这才放松 , 不迭点着头说：“李老板，我们几个兄弟可是费了不少工夫啊！有两个兄弟都被大火烧伤了。那——我就告辞了。”
李世雄听到这里 , 连忙回身躲在房角的另一侧。看见瘌痢头走了以后，他才走了过去，门突然却关上了。他不愿离去 , 而是好奇地往里观看，却只见父亲将那几块有烧焦痕迹的《绣像桃花扇》雕版 , 小心翼翼藏在了毛边纸库房的帐簿柜的最底层。
……
绿布褂子，青布裤子 , 这是干练泼辣的丘汀梅——她手里提着一个竹篮，外面用布兜罩好绑紧。另外还拎了一坛红娘酒，走进了习奏地大门。
习奏地正有一个乐手正要出来，丘汀梅连忙拦住：“胡显声在吗？”
“他出去了。”
“我奶奶让我给他送一些吃的东西过来，他的门是开着的吧？”
“开着。你进去吧。”乐手回答完，匆忙离去。
丘汀梅走进了胡显声的房间。东张张，西望望，看见没几件东西的房间，丘汀梅将一坛红娘酒和竹篮里的东西一件件取出来，放在了他的桌上。之后，她在他的床上做了下来 , 两手撑了撑床，轻轻地卧在床上 , 脸上有一丝红晕飞过。
最后，她恋恋不舍地掩上门走了出来——
很快，胡显声和江雪莲就回了习奏地 , 他们推门进屋，却见桌上的吃的一堆东西和红娘酒。胡显声看了看碗：“是瓦子街丘家婆太送来的。”
江雪莲却没有说话，转身拿起一条手巾就打开房门出去了。
胡显声可没有注意到江雪莲的情绪变化 , 他将烧剩的《绣像桃花扇》雕版从苎麻带里取出来，放进了床底下的竹箩。看看除了几件板胡之类的乐器 , 几乎空荡荡的房间，不禁有些惆怅。
江雪莲推门进来 , 将一个洗脸巾递给他，胡显声胡乱地擦了几把扔在了一边。江雪莲默默地取出一锭银子放在桌上，转身要离去，不料胡显声却看见了。他将银子又还给了江雪莲：“我……现在不需要。”
“显声，你不要这样……”
胡显声在桌上倒了一碗红娘酒，江雪莲欲待阻止，他一抬头咕咚咕咚仰头喝尽。
“烂船就做烂船撑吧！人这一辈子就是那么几十年！看看当年的‘竹林七贤’，有人是何等的潇洒——死便埋我！那才是自在人生……”
“显声，我知道你心里不好受……但你不要有破罐子破摔的想法啊！”江雪莲上前扶他
胡显声却又倒了碗红娘酒，江雪莲上前阻止，被胡显声一把推开，又是仰头一饮而尽。他将碗一扔 , 踉踉跄跄冲出了房门，外面传来了他的高歌——
“对酒当歌，人生几何；譬如朝露 , 去日苦多；慨当以慷，忧思难忘 , 何以解忧，唯有杜康……”
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