他联系了仅存的暗卫，知道武安然安然不恙才松了口气。但是他的腿废了 , 悲伤和自尊让他不愿意就这样出现在武安然的面前 , 所以 , 他一直隐瞒着自己还活着的消息 , 就是想着有一天能好好儿地站在武安然的面前。
然而 , 他错估了命运对他的戏弄 , 一切都在那个阴雨连绵的夜晚颠覆干净。
一直以来，他费尽了心思寻良药治疗腿疾，却被所有的大夫郎中告知今生再也没有站起来的可能！
他忍着心底被绝望啃噬的痛 , 心情坏到了极点 , 一个人关在房间里喝酒。
那酒初入口辛辣呛口，渐渐地品尝出了甘甜的味道 , 直到最后麻木，只知道抱起坛子大口大口地往嘴里倒，酒液顺着嘴角沥下下颌 , 再滴落在衣衫上 , 浸透了一大片。
他意识迷糊，朦胧中似乎看到武安然姗姗而来。她轻颦浅笑，眉眼婉转柔媚……他痴痴而望，对他来说，这是久违的笑脸和温柔。从西凉城破那一日起，从那个未成形的胎儿失去起，她便视自己如陌路。
如果说武安然对自己有多爱，那么如今的怨怼就有多深，他眼睁睁地看着那样刚烈明媚的人儿日渐憔悴 , 他心如刀割。所以，他给了她呼吸的空间 , 放任她流连于胡泽山水之中。实际上 , 他掌握着她所有的行踪 , 他想 , 时间会慢慢抚平她心口的创伤 , 他的然儿终究还会回到他的身边。但是 , 他没有想到夜慕华带领南风的藤甲军突然侵入了葛兮的境内，从此生灵涂炭 , 哀鸿遍野。
逃亡路上 , 在最后一瞬，他将生的希望留给了武安然 , 从她紧抓住自己手的力度，从她的眼睛里，他知道自己得到了原谅！他欣慰 , 欢喜……甘之如饴。
此刻 , 他的然儿就水灵灵地站在他的面前，颤抖着，他伸手握住对方的手，细腻柔滑，馥郁生香，让他迷醉。对方的乖巧更是让他惊喜，揽她入怀，手，在她的身上游走 , 一寸寸地摩挲，低喃着她的名字 , 一声声 , 一句句……他能感受她的眼泪 , 她的颤栗 , 他禁锢太久的激情爆发 , 他让她在身下绽放，他的欢喜到了极致！
然而 , 第二日他醒来却在床上看到了阿嘉，看到了不堪的所有……美梦之后是绝望的深渊 , 他，再也回不去了！
一滴泪从眼角滑落 , 接着又是一滴，突然间泪流满面。
里面黑漆漆的 , 偶然划过的闪电照见一层层帐幔垂挂着，有股子沉闷腥热的味道。她摸到架子床前，压低了声音 , “夫人。”
床上的被褥动了动 , 声音喑哑，“爷怎么样？”
白芍道：“爷本来想要过来看看，奴婢劝住了，说您累了，早早睡了。”
“他怎么说？”
“爷没说什么，正好邓掌柜过来说事，就遣了奴婢出来。”
阿嘉沉默了下，道：“姓邓的过来可是因为上次醉平生重物砸人的事？”
白芍迟疑了下，道：“婢子不太清楚，不过看爷的脸色不太好，可能有些棘手吧。”
阿嘉哼了声 , “那贱人真是命大，又让她逃过了一劫！传我的话过去让他都做利索了 , 那个臭道士 , 还有……”她似乎不胜痛楚嘶了声。
白芍道：“婢子知道。”
阿嘉吐了口气 , 悉悉索索地起身 , “帮我收拾下 , 今晚子时我要出城。”
“是。”白芍撩起帐子 , 扶着她下床，伺候着她穿衣服 , 又一道闪电划过 , 在瞬间的时间照见对方的脸，肿胀如球 , 上面还有着可疑的痕迹，那眼睛几乎看不见。
阿嘉瑟缩了下，用手遮住脸。
白芍忙取了件斗篷将她头脸和身体都裹在其中。
两人准备好后 , 便悄然出了主院顺着墙根从后院的一个侧门走了出去。
巷道逼仄 , 巍巍然似乎要从两边挤压过来，阴气森森，穿行其中只听得急促的脚步声和喘息声。
走了一截，前面的拐角处静静地停着一辆马车，赶车的人一身黑色，头脸包紧，只露出一双眼睛，见了对方微微躬身，撩开车帘子。
白芍扶了阿嘉进去。
马车哒哒地走着 , 穿过半个城到了最偏僻的一个城楼角门。马车夫下了车不大工夫又回来，随即 , 角门开了一个狭小的缝隙仅容马车穿过。
马车出了城直奔十里外的乱坟岗。
此时 , 风声渐起 , 刮得路旁的树头乱摇 , 如群魔乱舞 , 马车的前面挂了盏气死风灯笼晃荡着 , 红莹莹的光晕一闪一闪的，只能照见脚下一丈开外的距离 , 隐隐有森然鬼气。
不大会儿 , 乱坟岗出现在眼前，黑黝黝的夜色中 , 高矮不一的坟堆散落着，有塌陷一角露出红漆的棺木，有被野狗掏了个洞黑乌乌的 , 坟头上野草簌簌 , 如同怨鬼哽咽。
马车停了下来，白芍扶了阿嘉下车，双腿簌簌发抖，低着头不敢往四周看。
阿嘉却镇定自若，她抬头看看天空，再四下打量了一番，找准了最东边一个最高的坟头。
这坟头上四周野草茂盛，中间有一棵歪脖子老树，俨然有主位之势。
她吩咐两人将准备好的香炉纸钱等物取出置放在坟前 , 然后亲手点了一束香。
点点红光闪动，香气向四周飘散着 , 不同于平常的檀香那种沉厚 , 隐隐有股子血腥气。
她示意两人离开一截距离 , 自己则盘腿坐在离香炉有一丈开外的地方 , 一手拇指与中指捏住 , 另三指分开 , 右手搭在膝头上，紧闭着双眼如同老僧入定般 , 嘴里念念有词。
眼看那香烧了有一半 , 她睁眼，取出一根银钗 , 在左手中指上狠狠一戳，一滴血红的血珠子沁出，慢慢洇大。
风更紧了些 , 草丛里有什么动物游走的声音 , 渐渐逼近，悉悉索索地从高坟的顶端竖起一个三角形的蛇头。
绿眼，红信，有小指般大小，全身色彩斑斓尤胜过原来咬伤武安然的那只蛇。
它将头探了探，似乎对那香甚是感兴趣，扭着身子游近，围着那香炉转了几圈，将三角头转向阿嘉的方向 , 红色的信子一吞一吐。
阿嘉岿然不动，嘴唇微微翕动 , 而那指头的血珠子又变大了些。
那小蛇似乎找到了目标 , 游近前 , 试探着顺着她的膝盖爬上她的手腕 , 滑腻冰冷的身子慢慢缠绕上她的胳膊。
阿嘉不动 , 只有那微微抽搐的嘴角能够宣泄出她的恐惧和紧张。
那蛇缠上了她的手腕 , 头伸缩着，倏地 , 叼住了那冒血的指头 , 阿嘉颤抖了下。
像是吃到了什么绝品的美味，小蛇咬住不放 , 剧烈的疼痛从指头顺着手腕传递到身体各个部位，阿嘉的嘴巴张大，慢慢地倒在地上。
阴影里 , 白芍和那车夫心惊胆战地看着 , 屏住了呼吸。
好久，那蛇像是吃饱了，它动了动斑斓的身子，像是喝醉了酒般，软绵绵的，挂在她的手腕上。
阿嘉突然伸手捏住了那蛇的七寸，那蛇甩了甩尾巴竟然没有反抗，反而温顺地蜷缩着，想要依靠她。
一阵闷雷滚过 , 瓢泼般的大雨倾盆而下，斗篷被风掀开露出阿嘉的脸 , 一道闪电划过 , 刺眼的光亮中她的脸竟然消肿了许多。
她仰起脸 , 雨水肆无忌惮地打在她的脸上 , “呵呵呵……”她发出笑声 , 状如厉鬼嚎叫。
同时 , 榆关城府衙的书房里，一盏明灯灼灼 , 墙角数梨花木八宝阁旁放着一棵长得葱茏的矮子松盆景。高大的书架隔开里外 , 黑漆的书案上置放着笔墨纸砚，两把黑漆石榴花开太师椅。
武安然端坐其上 , 神色沉静，手指慢慢摩挲着骨瓷茶杯。
帘子被撩开，灌入一股子清新的带着土腥气的风 , 烛光闪了闪。外面走进一个身材健硕的中年男子 , 浓眉虎目，唇边微有胡髭，行走时虎虎生风，瞧着便是行武之人。
他向武安然躬身拱手，道：“傅夫人。”
武安然起身，拱了拱手，温和地道：“小妇人唐突了，还请刑大人多担待。”
刑檀远道：“夫人见外了，夫人驾临鄙舍此乃刑某之幸 , 当竭尽所能为夫人排忧解难。”言行十分客气恭敬。
他本是西凉旧臣，当年西凉覆灭 , 葛兮立国 , 他立刻上表向女皇表示忠心 , 并没有受到任何波动 , 驻守榆关城多年 , 甚得朝廷的器重。
所有人都知道 , 傅夫人武安然是个特殊的存在，不仅仅是因为其夫君的皇商身份 , 她本人与女皇的私交甚笃。
所以 , 当看到对方递过来的信物，刑檀远不敢有丝毫怠慢 , 立刻对醉平生做了彻查。
自古官商一家，醉平生既然能在短短三年之中便发展成作为榆关城数一数二的酒楼，其主人固然是个人才 , 却也与官府有着千丝万缕的联系。因此对于酒楼重物坠楼砸伤人之事他并没有放在心上 , 然而面对武安然时他才知道事情的严重性，心里有些惴惴然。
武安然复又坐了回去，客气地道：“刑大人请坐，这次叨扰大人是有一事相询。我想知道醉平生幕后的主人到底是谁？”
刑檀远愣了下，敏感地察觉到其中的玄机，想了想，道：“三年前，醉平生不过是座小小的酒家，盘给了邓兆有 , 此人有些手段和头脑，很快便吞并了周围四五家的酒楼 , 索性换名为醉平生 , 生意一向得好。至于 , 夫人所说的幕后之人 , ”他惭愧地摇头 , “刑某不曾注意。”
武安然道：“据我所知 , 邓兆有多年前经营过一家小酒寮，不曾有什么出彩的 , 三年 , 就突然有了如此成就，不得不让人怀疑。”
刑檀远听她一说 , 不禁难堪，嗫嚅着。
武安然轻笑道：“刑大人不必在意，在商言商 , 武某是个商人 , 与大人的所见毕竟有所出入。只是，我想知道大人对这件事是如何想法？”
刑檀远振作了精神，道：“刑某正要和夫人说，那日打扫雅阁的是个叫杏儿的婢女，说是不小心将那盆花碰落了。”
武安然挑了下眉，道：“杏儿呢？”
刑檀远搓手，苦笑道：“她死了。”
“死了！？”武安然愕然。
刑檀远道：“刑某得了夫人的信便立刻派人去醉平生处理，当时拘了那杏儿问话，她咬定是自己失手，哭哭啼啼的。后来收押在女牢，谁知道她害怕，从楼梯上滚下来至当即就……”
武安然楞了片刻 , 慢慢地道：“既然醉平生三番两次出事，内部管理必然有许多问题 , 而能在这么短的时间里聚敛了巨大的财富让人生疑。”她意味深长地看着对方 , “榆城关地理位置使然 , 有些事就得多点思量，刑大人以为呢？”
刑檀远微张着嘴 , 看着她有些发愣。对方眉眼清冷 , 烛光从她的后面照过来 , 显得冷厉和凌然傲气。
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