她压住火气，徐徐地道：“同儿是什么样的秉性 , 我这个做娘的最清楚 , 说句实在话 , 妾身之所以带他来荆南 , 就是想寻门好亲事。您不知道 , 在戍北 , 登门的媒人不断，我总怕他年轻不晓事被人算计了 , 便看得紧 , 可是有些事躲也躲不过的。”
四夫人一听不乐意了，斜着对方冷笑道：“薛夫人这话什么意思？难道说是四房算计你们薛家？哼 , 好歹七丫头是四房的嫡女，有的是好姻缘！”
薛夫人扯了下嘴角，带笑不笑的，道：“四夫人听岔了 , 这或许是有人算计 , 我可没说四房。”缓了语气，“无论是怎样的真相，都是我薛家的不是，我这儿先道歉了。”她站起来向对方躬身万福，带了十二分的诚意。
四夫人的脸色好了许多。
二夫人察言观色，笑道：“如此好了，大家都坐下来好好商量着，毕竟事关两家的脸面。”
薛夫人道：“二夫人这话我爱听，事情既然发生了总要协商解决。但是 , 真相得查个明白，四夫人不要怪我说话直 , 这院子里的可都是段家的人 , 您瞧……”她故意顿住话。
言下之意 , 众人却明白 , 事情发生在段府 , 薛景同身边没有随侍的人 , 黑白是非都是由四房说，总是欠了公平。
四夫人又要跳脚。
段大老爷止住她 , 严肃地道：“薛夫人说得有道理 , 这事儿得彻查，警告这些人不许外传。”
“是。”段四老爷有些勉强却答应了。
四夫人眸光闪了闪 , 哼了声。
薛夫人赞道：“段家主子都是通情理的，这么着我也放心了。唉，丽妃娘娘最是疼爱这个弟弟 , 若是有人抹黑，哼……”
薛家二女儿早年伺候太子 , 太子登基后被封为丽妃，颇得几分宠。
这话说的几个人头皮都是炸了炸。却见对方起身，温和地道：“时候不早了，想必七姑娘受了惊吓睡了，我就不去打扰了，回去打发人送些东西过来。”说着话，便告辞离去。
四夫人气得手发抖。
段二夫人安慰了几句，便和段家兄弟分别离开了，房间里只剩下夫妻二人。
段四老爷疲惫地坐倒在椅子上 , 道：“这事儿我看着悬。”
四夫人发狠道：“左右都这样了，我就不信她能查出个什么？哼 , 在北戍是薛家的天下 , 在荆南 , 我瞧她有什么手段！”想想又有些恼 , “早依着我便歇了心，只是七丫头……”
段四老爷叹气 , 两人相视一眼 , 俱是无奈。
四夫人安慰道：“这亲事成了对我们四房是有利的，再说了 , 依着段家的地位与薛家是门当户对 , 薛家，舍不了面子。”
段四老爷想了想 , 也释然了。
段七娘本来就殚精竭虑，加上落水又受了惊，昏昏沉沉地睡了过去 , 一觉醒来 , 只看见灯光朦胧，影影绰绰的。
陡然，房间里响起一个人的声音，“醒了？”
段七娘吓了一跳，却见帐幔上投着一个削瘦的身影，随着她的动作晃动着。
她道：“你，你怎么在这儿？”
那人道：“听说你落水了，我过来看看。”轻笑声，“想不到你倒是舍得脸面，只怕薛家这亏吃定了！”
段七娘嘴角露出一丝微笑，道：“还得仰仗……呃，您的指点。”
那人道：“我帮了你，你该如何回报我？”
段七娘道：“你需要什么？你放心，我娘不会难为你……”
那人嗤了声 , 道：“你算计薛景同，他不会就此罢休。只怕你这亲事还有些折腾。你听我说 , 明儿便求了你娘去祠堂伺候老太太去。”
提起段老太太 , 段七娘难免敬畏 , 道：“祖母最是睿智，我怕……”
那人道：“你是段家的嫡女 , 嫁的好也是她的脸面 , 你该知道她手里有不少好东西 , 求了一两件便是你的福气。”
段七娘心动了，段老太太向来看重子孙 , 无论嫡庶表面上都不曾有什么偏颇。而且 , 在段家大小姐和二小姐出嫁前半年都是被对方留在身边教导，所以 , 自己这次应该能留到身边。
她忐忑道“只是，祖母气我……”
那人道：“那就看你的本事了！”将一样东西递到床头的柜子上，“寻个机会偷偷地放进去。”
段七娘惊悚，连连摇头 , 道：“不 , 不，我不要……”
对方也不逼她，道：“我给你的药可以让薛景同慢慢接受你，但是，在那味药里我还配了另一种药，如果没有解药，他会慢慢癫狂而死！”她冷笑，声音如鬼呖，“七娘，你想清楚了。”
段七娘震得说不出话来 , 半晌，抖抖索索地道：“你 , 你骗我？……”猛然惊觉 , “你，你不是……”
对方将她的话截住 , 道：“七丫头 , 有些话还是放在心里的好！”顿了下 , “这场交易你我是各取所需而已。应了我 , 从此得良人相伴，富贵平安 , 不应……”她哼了声 , 瞬息间便消失了。
段七娘呆滞地，慢慢撩开纱帐 , 只见柜头上放着一个白色小瓷瓶，上面贴着一张纸。她哆哆嗦嗦地拿起，手一抖 , 掉下去 , 发出清脆的声音，却完好无恙。
她慌忙捡起，握在手心，只觉得像是握了一块烧红的烙铁，烫得她手抖，心颤。
东院，薛景同脸色发青，大声道：“我不愿意！”
薛夫人将手重重往桌子上一拍，厉声道：“混账东西，你不愿意又如何？都是你惹得祸！四房早就对你有了心思，可笑你还不知道！”
薛景同辩解道：“我不知道她会那么寡廉无耻！明明……”他说不出口。
薛夫人冷笑道：“这事儿怎么着都是你错在先 , 虽然我拿话挤兑他们，只不过为了以后拿捏对方而已，一旦她进了我薛家的门得做低伏小……”
薛景同断然道：“我不会娶她！”
薛夫人气极反笑 , 道：“那你想娶谁？无论是正妻还是妾室 , 段家七娘都得占其一 , 而段家不会让嫡女为妾！”她吐了口郁气 , “无论如何 , 段家四房嫡女也够得上薛家的门第，只是可惜……”
她摇头。
她真正想的是与段家大房联姻 , 既是亲上加亲，她又喜欢段四娘 , 如今看来都落了空。
薛景同悔恨不已 , 更多的是愤怒。他自小养尊处优，自视甚高 , 向来习惯掌控别人的命运，却想不到被人如此算计。他明明记得是对方邀了自己去水榭那里，然后说了几句话 , 再然后就是看到了葛黎……等等 , 他突然想起那杯茶，心里打了个激灵，难道是那茶里有问题？
想到此，他急忙往外跑，却与一人撞了个迎面，定睛一看，却是粉面寒霜的段四娘。
段四娘道：“表哥这是要去哪里？”
薛景同急切地道：“四娘，你来得正好，我要去找样东西，那样东西对我很重要……”
段四娘娥眉轻蹙，道：“你是想到了什么？”
薛景同道：“是，我记得与她说话时 , 她给我沏了杯茶，那茶一定有问题……”
段四娘摇头，断然道：“不用去找了 , 即使去了也是白费力气 , 如果真是她动了手脚，怎么可能留下证据？”
薛夫人也醒悟过来 , 又气又恨。
薛景同懵了 , 那脸色变幻着 , 咬牙切齿。
段四娘叹气 , 道：“事情已经这样了，表哥 , 你就静下心好好想个对策。”
薛景同颓然跌坐在椅子上抱着头 , 心头似乎在滴血，反复辗转着一个名字，“九儿……九儿……”
薛夫人和段四娘对视一眼 , 不禁叹气。
葛黎从她的嘴里知道了昨夜发生的事，不由惊诧，再就是漠然。段七娘早就看上了薛景同 , 这一次能舍了自己的清白让对方无法脱身 , 想必也是经过了深思熟虑，四夫人应该是功不可没。想来，薛景同一定是愤怒而不甘的吧？
不得不说，段七娘是个聪明的，设圈给薛景同跳下后，转而便来求段老太太的原谅和认可。无论如何，段老太太不会坐视不管，而薛家即使憋屈也会认了，毕竟是门当户对。
她小心地提起那张纸，轻轻吹了吹上面的墨汁 , 放下，起身移步 , 道：“出去看看。”
金桃有些不情愿 , 她认为薛景同对自家小姐是有心的 , 选择薛家是件好姻缘 , 却被段七娘搅了局。
葛黎看了她一眼。
金桃忙收了神 , 跟上。
两人出了房门 , 早晨的风还带着丝丝的凉意，颗颗晶莹的露珠被风一吹簌簌落了下来 , 湿了一片地面。
段七娘只着了件单薄的春衫在风中不由地簌簌发抖 , 听到脚步声，她惊喜抬头 , 目光落在葛黎的脸上，刹那间，闪过尴尬和怨怼。
葛黎的目光越过她 , 神色淡然地看向她的身后。
薛景同缓缓而来 , 脚步沉重，整个人像是被霜打了般，显得颓废而憔悴。他站住了，定定地看着葛黎，有羞愧，有期待，有惊喜，还有怅痛。
段七娘看在眼里，咬着没有血色的唇 , 眼底闪过怨恨，闭了闭眼睛 , 身体摇晃了两下 , 便软软地倒了下去。
“七小姐！”花妆叫 , 忙着扶住她。
薛景同循声看过来 , 眼底却是难掩的嫌恶。
花妆带着哭音 , 道：“表少爷 , 您快来看看七小姐吧？她昨夜落了水，今儿一早便来跪着，身体早就受不了了……”
薛景同冷漠地抬脚便要从身边走过 , 心脏处蓦然传来一点刺痛 , 像是被激起的波纹一圈圈向外波及蔓延。他捂住胸口喘了口粗气，心里有个声音叫嚣着 , “扶起她，去看她……”
努力定神，他红着眼睛看着那个俏生生的人儿，明澈却无波的眼眸 , 微微抿着的嘴唇 , 淡淡的，疏离的，虽然近在咫尺却遥远而不可及。
一种深重的悲哀随着那痛从心底翻涌而上，他控制住自己不去看段七娘，不去看她哀怨的眼睛和泫然欲泣的模样，低着头，一手捂住胸口，踉踉跄跄地走了。
段七娘眯着眼，一滴泪珠从眼角溢出 , 滑落。
与此同时，祠堂的门打开 , 传出段老太太威严的声音 , “进来。”
她挣扎着爬起来，“祖母！……”
薛景同踉踉跄跄走得远了 , 那心疼渐渐平复了些。站在小树林中 , 阳光穿过树叶的缝隙散落斑驳的光点 , 随着风动而摇晃着。
他勉力站住身子 , 面白如纸，突然出拳砸在对面的一棵树干上 , 一拳又一拳 , 仿若根本不知道痛，拳头上鲜血淋漓 , 而树干上也被染了鲜血。
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