李秀才沐浴清洗一番，第二天早上带着人和东西去陈家拜访。他带的不是聘礼 , 只是一些普通的见面礼。
放榜之前陈府请李秀才过去做客是表诚意，李秀才要等待放榜高中后提亲也是表诚意。
陈老爷比上次见面更热情许多，只是陈小姐不在旁边陪着，李秀才难掩内心失落。
他们在花厅里喝茶聊着，陈老爷对李秀才的假妹妹赞赏有加。他前两天和白宝宝见了一面 , 就觉得这姑娘哪儿哪儿都好，还直言自己家的公子没有福气娶不到。
李秀才听着都插不上话，这哪是他认识的白宝宝啊 , 这不整个一仙女下凡么。
之后陈老爷还盛情留他吃午饭，李秀才也同意了。不一会儿有个小厮进门来 , 他凑在陈老爷耳边低语几句。
陈老爷听后若有所思的看向李秀才，李秀才更不解的看了回来。
陈老爷轻轻地叹息道 , “不好意思啊，府上刚好有点事 , 要失陪一下。”
“您忙就是。”
“我很快就回来，李公子闲来无事可以去前面花园逛逛，现在礼菊正开的好呢。”
“好。”李秀才起身作揖离开。
他出了花厅之后，沿着青石板路往前直走就看见了那个花园。此季节百花凋零，唯有满树黄绿和红色相间的叶子。走下台阶后是石子漫成的甬路，蜿蜒向前隐入远处。如此景色并不显的凄凉破败，只有浓浓秋意温情。
李秀才四下逛着，脑海里浮现出一首首应景诗。他还没看见礼菊在哪里，就有一侍女过来找他 , “李公子，我家小姐请您过去说两句话。”
陈小姐找他？李秀才一想到能见着陈小姐了 , 就不由得心跳加速，手脚出汗，一声好都带了颤音。
侍女引着李秀才走过花园小路，直到绕过一座假山后，李秀才忽然眼前一亮。远处一道银色小河横过 , 小河边的凉亭里坐着个窈窕人影。即便离得很远，李秀才也隐约见到陈小姐似乎没带面纱。
侍女偷瞄一眼李秀才的表情，憋着笑意说道 , “公子请吧。”
“我自己过去？”李秀才心大的脱口而出。他说完了就见着侍女一脸无奈，赶紧闷头就走了。
陈秋池坐在凉亭里看着院内景色 , 微风轻轻拂动着她鬓边发丝。
李秀才过来的一路琢磨着怎么开口显得有礼节，他站在陈秋池身后 , 不等酝酿完说点什么，陈秋池就先回头看他了。
她确实没有戴着面纱 , 李秀才惊住了不仅是因为她的美丽，也是因为他认识这张脸。
“你、你……陈……”
“陈秋池。”她淡淡的道，“陈秋实是个化名。”
李秀才记得他和陈秋实的第一次见面。那是在李秀才来到夏江郡参加第一次雅集上，当时有一位话很少的陈兄，说的话也只是回答游戏问题，几乎不怎么和人交流。这位陈兄的存在感很低，再加上后来没再遇见过，李秀才也就没注意这个人。
现在他能认出人来，纯粹是因为人家长得好看 , 记忆深刻。
李秀才张口结舌了好半天不说话，陈秋池就问，“我吓着你了？”
“没、没有 , 我就是太意外了，陈兄变成陈小姐，真是有点突然。怪不得在贡院里没见着陈兄，原来是根本就没去……”
李秀才拘谨的在凉亭的另一边坐下，特意和陈秋池离得远远的，一点都不敢靠近了。
陈秋池侧目看着他的举动，“你怎么了？难道我父亲为难你了？”
“没有没有 , 陈老爷很好。”李秀才马上回答，他身体坐的绷直，比小时候在书院听夫子讲课时候还直。
陈秋池两张薄唇互相抿了抿 , 不好意思的又问，“那定亲的事 , 你会觉得勉强么。”
“没有，我一点都不勉强。”李秀才瞬间更紧张了 , 差点没直接站起来。他对着白宝宝信誓旦旦绝对不同意，到了这儿完全变了一副嘴脸。
陈秋池挪开眼 , 又看向前面秋景，漠然的面上飞上一丝红霞。
李秀才瞧见她脸红了，这才忽然反应过来，这事儿貌似是陈小姐先对他一见钟情啊？！她肯定是在第一次雅集就看中了他，所以他们才去了第二次雅集选婿。
一想到他是被陈小姐给看中了，李秀才就难掩心中激动，脑子里一片轻飘飘的仿佛飞上天了。
李秀才觉得他应该说点什么表示一下回应，不能让陈小姐伤心。但他脑筋都是打结的。他在考试时候能行云流水的做文章，可现在就是词穷。
偏偏陈小姐也不说话了 , 大概是在等他起头。两人就奇怪的沉默着，时间越长李秀才就越急。
他憋出来的第一句就破功了 , “陈兄——啊不是，陈小姐……”
陈秋池噗嗤一下笑了，“你为何比我还紧张。”
“我不是有意的。”李秀才尴尬的直挠头，他是不是在陈小姐面前出丑了。
陈秋池就放弃了，算了，不能指望这个书呆子有什么情调。她想要什么气氛还是自己动手吧。
……
从陈家回来以后 , 李秀才开始对陈秋池念念不忘。反正等待放榜的日子不用忙着读书，他有大把大把的时间去想她。
甚至白宝宝再张罗让李秀才去提亲，李秀才都不硬气的抬杠了 , 只会满怀心事的走开。反正是个人都能看出来李秀才正在思春。他原本就有点酸腐，现在更酸腐了。
这几日李秀才纠结万分 , 他想和陈秋池说实话，但是那就暴露了土匪们 , 但是不说实话就是骗人。难以抉择之下，李秀才决定去找张允言求个建议 , 可张允言的建议就是听白宝宝的——这话说的和没说一样。
李秀才想了两天，最后还是决定要找陈秋池好好聊聊。万一她就这么不明不白的嫁了，事后见到了真相一定会恨他的。他越是喜欢陈秋池，就越怕她会后悔和憎恶他
李秀才选了个风和日丽的天儿，让土匪驾车去帮他请陈小姐一起出来听戏。陈小姐立刻就答应了，而且一个侍女都没带着。
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